— Обалдеть... Это какая-то сказка, — прокомментировала я, разинув рот, в который, между прочим, чуть не влетела птичка.
Я дёрнулась от неожиданности, и вместе со мной дёрнулся мой пилот, отчего мы начали резко снижаться.
— Эй, ты чего? — заорала я, вцепившись мёртвой хваткой в циркачку.
Остров с раскидистым деревом, образовавшимся прямо под открытым сводом пещеры, стремительно приближался. Если мы сейчас упадём, от нас останутся одни окровавленные лепёшки. Или ничего не останется, поскольку в воде чуть левее от острова, увидела акулу.
Такая перспектива меня не устраивает, поэтому от страха начала ползти вверх прямо по циркачке. Не знаю, чего я хочу этим добиться, но мозг отчаянно придумывает идеи о моём спасении. И, как известно, в патовой ситуации любая идея имеет право на осуществление. Даже та, где я, вцепившись циркачке прямо в шею, матерюсь во всё горло и со всей силы зажмуриваю глаза. Потому что земля приближается, а вместе с ней, как бы сказал истинный спартанец, и моя бесславная смерть.
На несколько мгновений пропадают все ощущения и наступает тишина. А потом меня ставят на землю.
— Убери руки с моей шеи, — сдавленно хрипит женский голос.
Я с опаской открываю глаза. Убеждаюсь, что мы стоим на земле. Смотрю по сторонам. И, вернув взгляд на незнакомку, виновато отпускаю руки.
Она прокашливается. Я похлопываю ей по спине, будто она только что подавилась, а не я её душила от страха. Вот что значит фраза: «Спасать утопающего — себе дороже».
— Откуда же в тебе столько прыти, — поглаживая горло, сказала циркачка. — Сумасшедшая...
Я перевела взгляд ей за спину и только сейчас увидела, что белокурая незнакомка не прикреплена ни к какому тросу или параплану. За её хрупким силуэтом, облачённого в золотистую тогу, виднелись мощные крылья, как у ангела с интернетовских картинок. И ко всему прочему, девушка — альбинос. Прямо канон.
4. ГЛАВА 3: ЗОЯ
Я охнула и отступила на шаг. Вот это технологии!
— До чего дошёл прогресс! — восторженно вскрикнула я, обходя циркачку. — Крылья выглядят... прямо как настоящие!
— Они и есть настоящие, — невозмутимо сказала незнакомка и будто бы в подтверждение помахала ими. Меня чуть порывом ветра не сдуло.
— Да что ты... — недоверчиво протянула я, сдерживая порыв коснуться перьев. Ещё будут меня за идиотку держать. — Это что, съёмочная площадка и кто-то решил меня пранкануть?