– Желание короля - закон, — вежливо подыграла я ей.
– Вы собираетесь вести с собой… это? — холодно спросила Грис.
– Это мой пес. Он единственный, кому я могу здесь пока что доверять.
Возможно, это прозвучало дерзко, но я обиделась на “это”. И Купер тоже.
– Что ж, — распорядительница поджала губы, — идите, но сами будете объясняться с его величеством.
– Надеюсь, сумею договориться со своим венценосным женихом, — я изобразила дружелюбие, мысленно повиляв хвостом, как Купер. Не нравилась мне эта придворная дама!
– Одну минуту, — я наклонилась к тумбочке, и постаралась незаметно извлечь оттуда украшение. К платью прилагалось что-то вроде муфты с карманом внутри. Как раз для хранения ценностей.
Уверена, Тибор вчера искал эту вещицу.
Грис была недовольна, что ей приходится ждать, но ничего не сказала.
По бесконечным коридорам мы добрались до Арчибальда. И опять он был без короны и не на троне. Сидел за столом и читал книгу. А за его спиной висел вымпел с изображением льва. Я уже знала, что это герб королевского рода.
Я стояла напротив, переминаясь с ноги на ногу. Монарх меня не замечал. И это даже выглядело естественно.
Интересно, сколько он будет меня так держать? И ведь ни один мускул на лице не дрогнул. Увлечен книгой и будто отвлекаться от нее не собирается.
Король Арчибальд - манипулятор. Я теперь понимаю, что это такое. Вовсе он не милый, мне показалось. Черствый сухарь. Собственно, это вполне разумная позиция для правителя. У него и друзей наверное нет. И слабых мест.
Мне не одной надоело стоять в ожидании. Купер, который сначала послушно сел у меня под ногами, чуть ли не спрятавшись в изумрудных складках ткани, решил, что прошло слишком много времени. И возвестил об этом громким тявканьем. Звук получился настолько резким, что король от неожиданности выронил книгу.
Так тебе, самодур! Ладно, самодержец. Очень по-взрослому, демонстрировать свое превосходство деревенской девушке.
– Откуда здесь собака? — возмутился король.
И это были живые эмоции.
– Не знаю, ваше величество. Вчера этот милый и отважный пес встретился мне в одной из здешних библиотек.
– То есть, хочешь сказать, в моем дворце бегают животные, а я не в курсе?
– Видимо, да.
Купер деловито подошел к королю, спокойно уселся рядом с креслом, потряс ушами.
– А для тебя авторитетов нет, чувствуется, — сказал Арчибальд. И я не поняла, к кому из нас он сейчас обращался.