К сожалению, помимо кухни моей страстью стали игры. Не знаю, почему именно я оказался к ним столь восприимчив – ни с кем из знакомых подобного не случалось. Видимо, это оказался лучший для моего мозга способ сбежать от боли. В играх было все, что нужно – отличная компания, веселье, яркий и красивый мир, свобода творчества.
За один год я профукал все. Сидел и играл с утра до вечера – без разбора. Синглы качал с торрентов, мультиплеерные игры покупал на распродажах в Стиме, в основном шутеры, ММО-шки как-то не полюбились, хотя тоже отнимали много времени. Когда стали заканчиваться деньги, которые мне дал приемный отец перед уходом, я попытался выбраться из ямы – ставил таймеры, программы-ограничители, сносил все игры подчистую. Но через несколько дней неизменно снова находил себя перед экраном, с красными глазами, играющим до пяти часов утра.
Расплата вскоре последовала – однажды я проснулся и увидел на почте уведомление об исключении из колледжа, где учился на повара. Слава богу, я не имел отношений – ведь это был бы идеальный момент для любой девушки, чтобы бросить меня и добить окончательно.
Тогда я сделал единственное, что оставалось – продал комп на авито и постарался погрузиться в работу. Но и здесь все шло не очень хорошо. На самом деле соус был только поводом на меня наехать – передержал на двадцать секунд, серьезно? Это был явный троллинг. Шеф косил под повара Ивлева с телека, а на самом деле работали мы в захудалой забегаловке, в которой от ресторана было одно название.
После адовой жары кухни ночь казалась почти морозной. Я похлопал по карманам, чтобы закурить, но ничего не нашел. Пачку кто-то стащил.
-Могу угостить, - послышался из темного угла переулка чей-то голос. Ей-богу, я бы даже не подумал, что там кто-то есть.
На свет шагнул человек в костюме-тройке, в старомодной шляпе и с красной гвоздикой в нагрудном кармане. Он выглядел как персонаж фильма про бутлегеров во времена сухого закона в США 20-х годов. Или злодей из нуарного детектива. Но в обычном современном городе он казался таким нелепым, что я не сдержал смешка.
«Какой-то псих».
-Нет, спасибо, не стреляю - кивнул я, стараясь держать серьезное лицо.
Он спрятал услужливо открытую пачку каких-то сигарет, которых я никогда раньше не видел. Я почувствовал запах бензина.