— Только обещайте не применять на мне эти свои чары.
Еле удержалась от дикого хохота, который так и рвался из груди.
— Ни в коем случае, — заверила я почти серьёзно. Выудила первую попавшуюся книгу со словами: — Начнём обучение?
Жена Тасия посмотрела на меня с сомнением.
— Неужели мы начнём с истории Оствудской торговой империи? Шестой том?
Она сощуренно посмотрела сквозь меня.
Похоже, припоминала о чём там было написано.
— Хм. Хлопковая война, свержение правительства Наоноса, приход к власти паши, управляемого бюрократами Казначейства, а дальше…
Она замолчала.
А меня проняло.
Ну ничего себе память!
Но нет, зря хвалила.
— А вот дальше я не помню. Ладно, давайте приступим к обучению с этой главы. Заодно преподам вам, моя дорогая Сюзанна, уроки жизни.
— Вы хотели сказать жизненные уроки? — поправила я. Не удержалась. Есть во мне такое, люблю умничать иногда.
— Нет, нет, именно уроки жизни. Она, как многим известно, часто преподносит уроки под видом сюрпризов. Прям как вы, кстати.
— Я?
— Да, вы для меня стали самым настоящим сюрпризом. — Она понизила голос до шёпота, когда я подошла. — Вам герцог ещё не объяснил, зачем вы нам нужны?
— Не‑а. — Честно помотала головой в отрицательном жесте.
Внимательно уставилась на мою де‑факто новую учительницу, а она, как назло, молчит.
— Давайте так, сказать напрямую я вам не могу, но вот намекать мне никто не запрещал.
Мадама дважды моргнула, так интересно и почти смешно, что я невольно улыбнулась. Я и без примечательного подмигивания уловила смысл сказанного. Но разочаровывать леди не стала. Присела рядом и протянула книгу.
Опытная читательница ловко её перехватила и одним быстрым движением раскрыла сразу на первой главе, пропуская мимо разные другие страницы: титульник, аннотацию, содержание. Я так предполагаю. А как у них в книгоиздательском бизнесе в этом мире устроено — увы, мне неизвестно.
— Так, так… — Карен нахмурилась. — Сразу о перевороте, да? Ладно. Значит смотрим. — Она приложила палец в правый угол страницы и начала его вести влево. А до меня только сейчас дошло. Неужели у них чтение справа‑налево?
Тогда почему Тасий мне ничего не сказал, когда я начала выводить буквы, начиная слева?
— В г‑о‑д‑ы п‑р‑а‑в‑л‑е‑н‑и‑я, — великодушно читала по буквам Карен. А я смотрела на всю эту чушь, как на китайские иероглифы (на самом деле больше похожие на древнегреческий, но с лишними чёрточками снизу и сверху). К сожалению, не знала ни тот, ни другой, ни этот. Мне и русского языка хватало. Иной раз как отправлю письмо, а потом сижу и ною в голос из‑за замеченных ошибок — ещё хуже глупых опечаток.