***
– Здесь я повернул назад. Ты отдохни,
а я поищу следы. Направление-то чувствую, но тут не лес, а сплошное
плутание, - раздосадовано произнес Окс.
Он усадил Марго на поваленное дерево
и скрылся в зарослях. Вроде и прошли не очень-то много, но она уже
устала так, что еле волочила ноги.
Навыки следопыта оказались весьма
кстати. Окс слегка покривил душой, говоря, что знает направление. В
этот раз, прикасаясь к Марго, он не чувствовал, ставшего уже
привычным, ощущения правильности пути. Как будто она не давала
своей части той чудесной силы, расходуя все ресурсы на собственное
восстановление. И сама этого не замечала.
Он видел, каждый шаг давался Марго с
болью – она кряхтела, морщила лоб, закусывала губы, но продолжала
упорно идти. Это вызывало уважение, но Окс всё равно рассматривал
вариант спрятать её где-то в лесу, чтобы ускорить поиски. Думать о
том, чего может стоить кошкам их промедление, не хотелось. Но
хорошо поразмыслив, Окс понял, что Марго его помощь нужна ничуть не
меньше. Оставить её одну в лесу, полном зубастых тварей, было равно
тому, чтобы сразу отдать им в лапы. Учитывая, что она даже не
смогла просто пробежать и не повредиться. Нет, бросать её нельзя!
Да и самому оставаться в одиночестве совершенно не хотелось.
Девушка за эти дни стала ему близка.
Не семья, не друг, и да – совсем не возлюбленная. В таком ключе Окс
точно о Марго не думал. Красивая, но было в ней что-то странное,
непозволявшее парню примерить на Марго эту роль. Просто за много
лет впервые он почувствовал общее с другим человеком. С кем-то
кроме вырастившего его дядьки. Опасность, дорога, волшебный дар –
всё это связало их невидимыми нитями. И Марго внезапно стала самым
близким человеком. Единственным близким. Лучше бы отрубил себе
руку, чем оставил её одну. Они сильно отставали в своей погоне –
это усложняло поиск следов. Поэтому обнаружить клочок кошачьей
шерсти, зацепившейся за куст, оказалось весьма кстати.
– Нам туда, – сообщил он, выныривая
из зарослей. – Ты как?
– Больно, но идти могу... –
оптимистично заявила Марго. – Думаешь, ещё не поздно? Пушок...
– Я не знаю. Но нам нужно двигаться.
Они б нас не бросили. Наверно...
– Я читала, что птеродактили живут в
больших гнёздах на вершинах деревьев или скалах. Или в пещерах. В
кино часто показывали, что они уносят свою жертву в гнездо не для
того, чтобы сразу съесть. А чтобы... Я даже не знаю... То ли про
запас, то ли птенцов потом кормить. Давай будем верить, что тот был
не голодный.