– А, вот и ты… Пойдем!
Заспанный Киран едва успел закрыть за собой дверь, как на него буквально налетела крохотная, похожая на шарик фигура Свараны. Боги не дали парню высокого роста – зато наградили такой толщиной, что в некоторые двери ему приходилось протискиваться боком. Впрочем, даже это ничуть не мешало Сваране быть самым расторопным из всех Служителей поезда и неизменно узнавать обо всем раньше остальных.
Может быть, даже раньше болванов в паровике, которые остановили поезд…
– Что случилось? – пробормотал Киран, потирая еще не привыкшие к свету глаза. – Почему мы?..
– Дальше поезд не поедет. – Сварана покачал головой. – Приказ Великого Мастера Алуру. Служители Ледяного Копья стоят прямо на дороге.
– Тьма и Пекло… – выругался Киран. – Безумцы! Император сварит их заживо, всех до единого… А заодно и нас!
– Солнцеликий Раджиндра мудр и справедлив! Его гнев… Не падет на головы невинных.
Особой уверенности в голосе Свараны Киран не услышал. Они оба прекрасно знали, что Великий Мастер Алуру – в отличие от покойного Владыки Аруна – всегда отличался рассудительностью и даже коварством. И уж если он посмел нарушить запрет Императора…
Значит, случилось что-то настолько важное, что Великий Мастер готов рискнуть даже собственной головой. И головы Служителей для него сейчас не стоят и монетки в один чжу, да еще и лежащей на самом дне выгребной ямы в Моту-Саэре.
– Этот поезд едет на юг. – Киран наморщил лоб. – Но Ледяное Копье не воюет с Огненным Лотосом. Так почему же?..
– Не твоего ума дело, осел! – Сварана уперся руками в округлые бока. – Или ты собрался спорить с Владыками?
– Нет, – вздохнул Киран. – Чего Великий Мастер хочет от нас? Мы – лишь ничтожные слуги Императора и…
– Владыками я займусь сам. – Сварана шагнул обратно к двери. – А ты ступай в следующий вагон и скажи Дасам, чтобы сидели тихо. Никто не должен покинуть поезд – повеление Великого Мастера!
– Но чего он…
– Иди уже, болван! – Сварана толкнул Кирана необъятным животом. – Думаешь, высокородные потрудились объяснить хоть что-то?
Нет, едва ли. Кшатрии – наследники божественных братьев среди смертных – рождены повелевать. А Служители – выполнять их волю… Что бы ни случилось.
Киран тяжело вздохнул и поплелся в «бронзовый» вагон. Там придется орать во всю глотку – зато Дасы хотя бы не задают лишних вопросов. Одного имени Владыки Алуру будет достаточно, чтобы даже богатые купцы вцепились в свои сиденья и не шевелились хоть до самого захода солнца.