Батлер вышел из аэромобиля и протянул ей руку. Жозефина проследила за его движением мрачным взглядом, но Батлер руки не убрал.
— Я не ваша спутница, мистер Батлер. Я ваш референт.
— Вы – моя спутница, Арманд, хоть и капризничаете как будто мы женаты. Впрочем, этим вы мне и интересны.
Жозефина фыркнула и попыталась самостоятельно выбраться из лимузина, но сделать это минуя Рона оказалось не так-то просто. В конце концов она была вынуждена сдаться и принять предложенную ей руку.
— Чего вы этим добиваетесь? — спросил Батлер, дёргая её наружу чуть резче, чем они оба этого хотели.
— А чего добиваетесь вы?
Батлер улыбался, но явно не ей. Жозефина поймала взгляд Рона, направленный мимо, и тут уже увидела пару, на которую тот смотрел. Жозефина стремительно растянула губы в такой же улыбке, и оба чуть заметно поклонились.
— Мистер Батлер? — женщина в белом платье-тунике с жемчужной брошью под грудью направилась к ним, и мужчина в чёрном костюме последовал за ней.
— Баронесса фон Барнхельм.
— Не думала, что вы появитесь так рано. Обычно вас нелегко поймать на таких торжествах.
— Я прилетел раньше графика и решил не тратить время даром, а сразу направиться сюда.
— А где ваша драгоценная супруга? И кто с вами?
Жозефина вздрогнула, внезапно обнаружив, что Батлер держит её под локоть. Попыталась вырвать руку, но это оказалось невозможно.
— Герцогиня Жозефина Арманд, — услышала она голос Батлера, и присела в скупом подобии реверанса.
Баронесса разглядывала её с неприкрытым любопытством.
— Я раньше не видела вас здесь.
Жозефина снова вежливо улыбнулась.
— Моя семья предпочитает Землю. Отец всегда считал, что нужно быть ближе к корням, — улыбка баронессы стала натянутой, и Батлер едва заметно дёрнул её за локоть. — Впрочем, мой отец знал далеко не всё.
— Прошу простить, — Батлер дёрнул Жозефину в сторону, — мы ещё не успели поздороваться с хозяевами.
Батлер потащил её прочь вглубь парка, так что Жозефина едва успевала перебирать ногами.
— Вы что, притащили меня на торжество, где должны присутствовать с женой? — спросила она, улучив момент, когда Батлер замедлил ход.
— Я вас притащил туда, где мне нужен ваш титул. Или зачем, по-вашему, я вас покупаю?
По спине Жозефины пробежал озноб.
— Покупаю?.. — продолжить она не успела, потому что Батлер рванул её в сторону и остановился напротив ещё одной гуляющей парочки. Обмен любезностями повторился. Жозефина заметила, что и в этот раз дама смотрит на неё с откровенным презрением. Впрочем, любопытство во взгляде её кавалера коробило ещё сильней.