- Каролина, - позвала я, тем самым прерывая взволнованную речь женщины.
Она с улыбкой посмотрела на меня, но все равно, её голубые глаза были полны тоски.
Сердце мое сжалось от сострадания.
Хотя между нами не было особой, родственной теплоты, я не считала Каролину злой мачехой, и сейчас начинала понимать, как, наверное, тяжело ей было жить с моим отцом.
- Спасибо, что помогаешь.
На несколько секунд, темные ресницы мачехи задрожали так, словно она сдерживала себя, чтобы не заплакать.
- Пожалуйста, - обнажив ряд белоснежных зубов в улыбке, ответила Каролина.
Со стороны парадной двери послышались громкие голоса, а затем - раздался плач.
Я вопрошающе посмотрела на мачеху.
Лицо той приняло отстраненное выражение.
- Это Мэт и Джессика. Снова поругались, - пояснила она, и, как ни в чем не бывало, продолжила делать записи в блокноте.
Не то чтобы я была особо удивлена - брат и сестра прежде тоже не находили общий язык, но плач прошелся ножом по моему сердцу.
Словно плакала я - тогда, в те темные дни моей жизни.
Не в силах сдержаться, я поспешила увидеть все собственными глазами.
Взору моему предстала неприятная картина. Мэт, пинающий розовый рюкзак, и Джесси. Она, сидя на корточках, спиной вжималась в стену. На полу валялись разбросанные шоколадные шарики.
- Мэт, что случилось? - слетело с моих губ.
- Ничего, - Мэт направил на меня угрюмый взгляд серых глаз.
Они были точь-в-точь, как отца.
- Почему Джесси плачет?
- Потому что сама виновата, - брат встал полированной туфлей на шоколадные шарики. Раздался хруст, словно кому-то переломали кости.
Я нахмурилась и пошла к младшей сестре. Сгорбленная, поникшая, она казалась мне такой маленькой и слабой!
- Эй, что случилось? - опускаясь рядом с ней, прошептала я.
Джесси беззвучно вздрогнула и подняла на меня покрасневшие глаза. Я заметила, что в нескольких местах у неё лопнули капилляры.
- Да что ты спрашиваешь у неё? Она же дура бесполезная! - грубо бросил Мэт и направился в сторону лестницы.
- Не говори так! - бросила я ему вслед. - Она - твоя сестра.
- У меня нет сестер! - откуда-то сверху раздался ответ.
Сердце мое ухнуло куда-то вниз.
Противная горечь поднялась по горлу и обожгла мне язык.
Что я только услышала?
- Не плачь, - я обняла сестру за плечи. - Все будет хорошо. Мэт просто тупой подросток. Придет время, и он поймет, что был не прав.