И он действительно поплыл. Я тем временем пыталась уже раз в третий забраться внутрь.
– У‑а‑а! А‑а‑а… – вскричала я, почувствовав на своей талии костлявые пальцы. Удовольствие, я вам скажу, не для слабонервных. Холодные, колючие, они впились в мои ребра, выталкивая из воды.
И… ура! Я все‑таки залезла внутрь. Повернулась и с благодарностью кивнула черепушке, показавшейся на поверхности у борта, где недавно барахталась я.
Шай в это время достал двух маленьких человечков. Один – паренек – усиленно откашливал воду. Другая – девушка – была как будто без сознания.
– Что смотришь?! Откачивай! – вскричала на него я. А Шай в ответ лишь растерянно глянул на меня, а затем на кроху размером в его два кулака. – Ну?! – подтолкнула бывшего друга к активным действиям.
– И как ты себе это представляешь? Да я, если начну делать ей искусственное дыхание, надую, как жабу! А может, и того хуже, голову откушу нечаянно.
К нашему счастью, приплывший обратно Мириэль быстро понял, что к чему, и в следующий миг, забравшись в лодку, отменил заклинание, возвращая девушке прежние размеры. А её братца взял и поручил моим заботам, передав в руки, как какую‑то куклу. М‑да. Свезло так свезло. Сжалившись, постучала того легонько по спине мизинчиком. Парень вроде и кашлять перестал. Зато воззрился на меня как‑то странно. То ли с благодарностью, то ли со злобой. По ощущениям, и с тем, и с тем.
С принцессой в это время происходила целая история. Раким давил на грудную клетку, а Шай держал её за голову, повернув набок. Но девушка не просыпалась. Затем со спины от Ракима я услышала:
– Позволишь мне её поцеловать?
– Да боги, откачайте её уже! – выкрикнула я в ответ без задней мысли, а после этого наконец поняла, что он имел в виду. Искусственное дыхание? Ну и… что? Что тут такого?
Правда, когда Раким уже склонился было к её губам, набрав воздуха в грудь, нос зажал двумя пальцами, как и положено, девушка вдруг сама выплюнула воду из легких прямо ему в лицо. Сказать, что он был счастлив, – нагло соврать. А еще меня почему‑то посетило двойное облегчение… Первое: девушка наконец очнулась и закашлялась, пытаясь вновь вдохнуть полной грудью. Второе: порадовал несостоявшийся поцелуй. Ведь непонятно откуда взявшаяся ревность прямо‑таки точила все те секунды, пока я ожидала этого.