На что Нор взглянул на меня, как на умалишённую, но промолчал. Иначе была бы ссора.
И все‑таки откуда во мне столько желчи с утра пораньше? Как раз ответ на этот вопрос поступил из моего проснувшегося желудка. Немудрено, при таких‑то скорых сборах с утра пораньше.
Но, думаю, прежде чем спросить про еду, нужно попробовать исправить ситуацию со знакомством. Собственно, с этой целью я и проговорила:
– Нор, скажи… А как вас правильно называть?
Ответа, увы, не последовало. И снова этот взгляд, словно я чокнутая.
– Ой, ну и ладно. Хотела по‑хорошему.
Вот только для «по‑плохому» у меня, по сути, не было над ним власти, а фантазия подводила. Вот только желудок вновь посетовал на нерадивую хозяйку. И, о чудо! Водная колесница остановилась, а русал прямо‑таки догадался, в чем причина моего беспокойства:
– Не завтракала?
– Не‑а, – радостно ответила я, прежде чем увидеть, как он скрылся под водой, оставив меня одну дрейфовать по водной глади под, хоть и рассветным, но уже довольно жарким солнышком.
– Да уж, – проворчала я, не совсем понимая, куда он уплыл.
Оглядывая окружающие волны, которым не было конца и края, я обернулась и посмотрела на возвышающиеся вдалеке колонны церемониального зала и замок со множеством круглых куполов башен. М‑м‑м, красота! А справа в низине радовали взгляд маленький городок с оранжевыми черепичными крышами и длинная каменная галерея, словно уходящая лестницей в море.
Что удивительно, ни одной души ни там, ни поблизости. Все сирены и чистокровные, наверное, уплыли в других направлениях. Вот в каких именно, даже интересно.
Я вызвала карту, произнеся заклинание:
– Угу‑хугу‑ма!
Точнее, попыталась…
А после того, как ровным счетом ничего не произошло, чертыхнулась и повторила попытку. Оказалось, неправильная ассоциация в голове с детскими криками сыграла со мной злую шутку. Наверное, раза с пятого мне все‑таки удалось её вызвать, точное число не считала, прокричав в итоге неуверенное:
– Агу‑хагу‑ма!
И только сейчас, приглядевшись к своему экземпляру, поняла, что на карте изображались далеко не только атоллы. Были здесь и затонувшие корабли, и гейзеры да кратеры, а во всей акватории Тысячи островов имелись аж три овальные впадины с рваными краями и один гигантский разлом понизу. Но привлекло мое внимание другое.
Потому я, кажется, даже вслух сказала: