Я склонил голову, оценивающе разглядывая костяного. Совсем не
как те «боевые платформы» с битвы у Древнего Тракта. Какая-то
бесформенная тварь, вся в конечностях. Одни — с множеством
суставов, оканчивающиеся похожими на дубины утолщениями,
ощетинившимися жёлтыми шипами. Другие — гибкие, как хлысты, с
хребтовыми сегментами и белыми, похожими на акульи зубы,
лезвиями.
Он был выше двух человек и шире телеги. Шагал на ногах из
скреплённых магией бедренных костей, глухо гремя ими. Тело —
черепа: звериные, человеческие, детские... Слишком много звериного.
Вон кости коров, а там — точно козьи… Хотя, насколько Магн слышал,
местная некромантия работает только на разумных. Даже вампиры ездят
на живых лошадях.
И пах он не как мертвец. Даже одна забытая и сгнившая в ящике
картошка может вонять так, что квартиру не проветрить. От старых
големов вампиров тянуло сладковатым, приторным запахом гнили.
Сильный, ощутимый был запах. Хотя на вид они были старыми и сухими,
как музейные экспонаты. Этот же был… свежий. Розово-зелёный, с
черными вкраплениями.
Я аж прищурился, передавая Волоку не пригодившееся копьё, и
принюхался в ожидании волны вони. Но не уловил её.
Пахло не смертью. Пахло жутью. Магической, мерзкой, густой. Вон
они, всплески некромантии — зеленоватые, вьются вокруг...
Метров в пятидесяти позади меня заборов уже не было. Только поля
— засеянные чем-то не особенно вкусным, но достаточно просторные,
чтобы развернуться и использовать преимущество в подвижности.
— Назад! — скомандовал я. Громко, зычно, сочно. Слово вышло
наполненным уверенностью, она плескалась через край и заставляла
людей слушать. Я знал, что мои люди подчинятся. И всё же, даже с
такой уверенностью, внутри не отпускала тень сомнения: а вдруг
подумают, что я отступаю от страха? Поэтому чуть тише добавил:
— Хочу убить его в седле.
Хотя, скорее всего, конечно, мы просто расстреляем его магией,
пользуясь манёвренностью наших лошадей...
Вперёд выехал Джевал — лицо серое от ярости. Он молча посмотрел
на меня своими тёмными глазами, а потом хрипло выкрикнул боевой
клич и повёл за собой пятерых рыцарей в чёрных плащах с мантикорой.
Вот же гнида истеричная.
На миг показалось, что их атака захлебнулась: кони, либо плохо
обученные, либо ещё не привыкшие к своим всадникам, внезапно
заартачились, испугались и попытались ускакать в противоположную от
голема сторону. Джевал спрыгнул с седла и пошёл навстречу чудовищу
один. Его люди не отстали. Надо отдать им должное: двое обошли
голема с флангов, перепрыгнув забор.