В последний момент я дёрнул руки
вверх, отклоняя шар от прямого курса. Он вылетел из моих ладоней,
взревев, как дракон, и пронёсся над пиратским флагманом. Удар был
не прямым, но сокрушительным: шар прошёл в нескольких метрах над
палубой, снося мачты с парусами. Деревянные столбы рухнули с
треском, паруса вспыхнули и упали в море, а сам флагман накренился,
потеряв ход.
От такой демонстрации пираты совсем
перепугались. Один за другим на их кораблях поднимались белые
флаги. Тишина повисла над морем, нарушаемая только треском огня и
плеском воды.
Я опустил руки, тяжело дыша. Усталость
наконец накрыла меня — не сильная, но ощутимая, как после долгого
боя. Шарик подскочил ко мне, его светящиеся глаза блестели от
восторга.
— Ну ты даёшь, дуболом! — воскликнул
он, ткнув меня лапкой в ногу. — Я же говорил, мы их порвём! Где моя
шляпа, кстати? Я заслужил!
Я фыркнул, отмахнувшись от него: —
Спроси у Джона.
Джон подошёл к нам, держа в руках
наконец-то готовую шляпу — кривую, сшитую наспех из парусины, но
похожую на его собственную. Он молча нахлобучил её на голову
Шарика, и тот тут же выпятил пузо, гордо задрав
подбородок.
— Вот теперь я настоящий капитан! —
заявил он, подпрыгивая. — Смотрите, какие мы крутые с
Эриданом!
Эллехал подошел ближе, его лицо сияло
от облегчения и веселья.
— Эридан, ты чертовщина какая-то, —
сказал он, хлопнув меня по плечу. — Два шара, щит, и вот это… — он
кивнул на флагман пиратов, теперь беспомощно дрейфующий. — Мы их
уделали!
Матросы вокруг нас подняли радостные
крики, хлопая друг друга по спинам. «Морская ведьма» и наша эскадра
уцелели, а пираты сдались.
— Ты сегодня много жизней спас, — Джон
пожал мне руку. — Ну что, пойдём принимать сдачу? — спросил он,
ухмыляясь.
— Сейчас дух переведу, — сказал я,
садясь на ящик и вытирая пот с лица.
Шарик запрыгнул ко мне, его новая
шляпа съехала набок, но он выглядел довольным, как
никогда.
— Видишь, дуболом? — сказал он, ткнув
меня лапкой. — Мы с тобой — лучшая команда! Теперь давай камушков
мне, а то я голодный после такого подвига!
Море успокоилось, и над волнами
повисла тишина, нарушаемая лишь треском догорающих обломков
пиратских кораблей. Моя последняя атака поставила точку в этом
странном бою. Странном, в первую очередь, для меня. Я привык видеть
противника лицом к лицу, а не вот так, запуская огненные шары в
противника.