Прошло минут двадцать, если не
больше. Что делала Ника, для меня оставалось загадкой. Но я стал
внимательнее рассматривать всё, что было в прихожей моей хорошей
знакомой. Картины, статуэтки, барельефы на колоннах возле стен. Они
жили небедно, даже очень хорошо. С домами на окраине города вообще
не сравнится. И как мы докатились до такой жизни?
Я поднялся и стал разглядывать всё
внимательнее. Впрочем, а почему меня должна волновать эта мелочь?
Да, я высокородный, но своё право получить всё, что мог, мне
удалось доказать кулаками и кровью. Ведь… законы Спарты жестоки. У
нас ничего нет на блюдечке с золотой каемочкой. Если я слабее
бедных ребят, то почему имею право получить в наследство хоть
что-то? Поэтому приходилось драться и бороться. Много. Часто.
Иногда с переломами.
Но я знаю, что отстоял своё право.
Иначе бы меня не называли высокородным. Иначе бы я не общался бы
сейчас с Никой. Чёрт, да даже ей пришлось пару раз драться, правда,
с девушками, которые оспаривали, что она законно занимает своё
место в обществе. Но чаще они своё место подтверждали умом,
знаниями. Да и с нас тоже спрос был.
Что самое интересное, каждый из
бедных мог прийти в нашу библиотеку и попросить почитать. Каждый
мог попросить городского учителя научить умению читать. Но многие
просто этого не хотели. А чтобы оставаться в высшем обществе… нужно
знать и уметь многое. Поэтому мы тут. Мы живы. И мы кое-что умеем.
И возможно, именно это «что-то» позволило нам выжить в той
мясорубке несколько дней назад. И я уверен, что Ника по пути тоже
пролила немало крови, раз она втайне практиковалась.
– А вот и я, – раздался звонкий
девичий голосок у меня за спиной, а когда я развернулся, то ахнул.
– Ну как тебе?
Я обернулся… и разинул рот. Девушку
было не узнать. От робкой и стеснительной не осталось и следа.
Загадочный взгляд сменился решимостью. Распущенные волосы были
собраны в хвост. Просторную тунику сменил кожаный доспех с
металлическими вставками в жизненно важных местах. На поясе висело
два клинка, прямых, коротких. Щита не было. Но был лук, который
через плечо был переброшен на спину.
– Настоящая Богиня Победы, –
улыбнулся я и ударил себя кулаком в грудь. – Мне нравится. Но… ты
уверена, что умеешь с этим всем обращаться?
– Уверена, что даже лучше тебя, –
хищно оскалилась она.