Алену слова травницы совсем не успокоили. Взяв ее за руку, она потянула старуху за собой. Одинаково боялась того, что странный зверь правда существует, и того, что его нет. Тогда следовало признать, что она сошла с ума, и все то, что видела в последние дни, лишь бред, рожденный больной психикой.
Кот по-прежнему сидел на лавочке, будто ждал их. Умывался, облизывая большую черную лапу. Неохотно прервав свое занятие, он вновь уставился на гостью огромными, как два блюдца, глазами.
– Он? – спросила Найдена. Девушка кивнула. – Было бы из-за чего шум поднимать. Это же домовой[2]. Или в первый раз видишь?
– Алена, – по привычке представилась девушка и даже протянула руку. Кот склонил набок голову, всем своим видом показывая, как глупо выглядел этот жест. – Я точно с вами свихнусь.
– Знакомься, хозяин, – произнесла травница, – это внучка моя. Со мной жить будет.
Возможно, разыгралась фантазия, но Алене показалось, что хозяйка и домовой обменялись понимающими взглядами, точно два заговорщика, которые что-то задумали или хранили общую тайну.
_______
[1] Согласно славянской мифологии, Небо и Земля считались живыми существами, супружеской парой, чья любовь породила все живое в мире.
[2] Домовой – в славянской мифологии дух-покровитель дома. Обычно представал в образе хлопотливого старичка, но мог принять облик кого-то из членов семьи или животного.
7. Глава 7 Секреты мастерства
Про себя Алена называла травницу Актрисой и Штирлицем, последним потому что раз десять смотрела с бабушкой "Семнадцать мгновений весны" и знала все сцены наизусть. Вряд ли нашелся бы еще один человек, способный так легко избегать неудобных вопросов, хвататься за сердце в нужное время и находить десятки неотложных дел, выполнить которые нужно было еще вчера. Даже отец не обладал такими способностями, хотя хитрил как всякий успешный бизнесмен. Найдене это удавалось с легкостью.
С мелкими хозяйственными делами девушка легко управлялась. Отказаться исполнять многочисленные, пусть и необременительные просьбы, она не могла: слишком многим была обязана одинокой старушке, без которой не выжила бы в новом мире, и жалела ее. Каждое утро отправлялась к роднику. чтобы набрать несколько ведер воды. Затем приносила дрова для печи, которую топили даже летом: никакой иной возможности приготовить пищу просто не было. Подметала пол, полола небольшой огородик за домом, на котором из знакомых культур были только лук, чеснок, укроп и капуста с морковью. Остальные корнеплоды напоминали столовую свеклу, но отличались по цвету и были слишком маленькими, чтобы понять, что из них вырастет.