Первым на бархат ложится черный обсидиан, символизируя чью-то злую волю, следом за ним фиолетовый топаз, кроваво-красный александрит, огненный опал и черный нефрит.
- Эти убийства действительно связаны, - уверенно заявляю я. - Но за ними стоит что-то большее. Не просто злая воля, а злая воля для перемен. Я думаю, что убийца пытается провести какой-то ритуал. Какой не подскажу – я в этом не специалист. Вам нужно попробовать отметить места нахождения тел на карте. Вы не знаете, их убили на тех же местах, где нашли?
– Судя по следам крови, жертвы были найдены на месте их убийства.
- Попробуйте обратиться к специалистам по ритуальной магии.
- А ты могла бы помочь определить личность второй жертвы?
- Только место ее жительства.
- Это будет здорово! – друг расстилает передо мной карту города.
Всматриваюсь в черты лица жертвы, зачерпываю в горсть камни и широким жестом рассыпаю их по карте. Нахожу место, в котором оказался черный нефрит и уверенно заявляю:
– Она жила где-то в этом районе.
- Ты нам очень помогла, - с благодарностью в голосе произносит Кантор. - Выпьешь кофе?
- Нет, - чувствую себя настолько грязной, что хочется побыстрее оказаться дома и хоть немного с себя все это смыть.
- Тогда пойдем, провожу тебя, - он протягивает руку, за которую я с готовностью хватаюсь.
Выходим в холл, и я краем глаза замечаю неподалеку дракона. Легонько дергаю друга за руку и шепчу:
- Остановись! Дракон тут.
На лице Кантора появляется понимающее выражение. Он останавливается, берет меня за плечи и нормальным тоном произносит:
- Дорогая, твоя помощь, как всегда, неоценима. Огромное спасибо!
- Одним спасибо не отделаешься! – кокетливо отвечаю я. – Чтобы сегодня вечером был у меня.
- Конечно, о прекраснейшая! Тебе как обычно? Клубнику и пирожные?
- И кофе!
- Конечно. Тогда до встречи! Я позвоню за час до выхода.
- Договорились.
Покидаю Бюро Расследований, чувствуя спиной яростный взгляд дракона. Видимо, он поверил, что я пренебрегла им, сразу же утешившись с кем-то другим. И похоже, это здорово задело его самолюбие. К тому же его-то я домой не звала, а вот Кантора – да.
А еще дракон наверняка чувствует, что в наших словах не было лжи – я действительно жду Кантора, чтобы он подправил мне защиту. Друг знает, что работа, касающаяся насильственных смертей, дается мне непросто, так что, освободившись, обязательно приносит мои любимые лакомства, чтобы поднять настроение.