- Сперва платья, а потом, если останется время, все остальное.
Вздыхаю. Каждый раз, взяв ее с собой, я об этом непременно вначале жалею – Филимена строго следит за тем, чтобы я не отклонилась от изначальной цели. И не то чтобы я действительно нуждалась в новом кольце или покрывале, просто нравится ощущение, что я заработала достаточно, чтобы позволить себе любой каприз, и мне больше не нужно считать монеты и быть экономной.
Хоть ведьмы и ценятся, но многие в нашем королевстве все еще предвзято относятся к этому призванию. В богатых семьях принято, чтобы дочери изучали этикет, музицирование и вышивание, а не то, как готовить зелья, гадать или составлять гороскопы. В высшем свете ценятся красивые пустышки, а не умные самодостаточные девушки. К тому же в процессе развития дара очень сильно меняется характер: вместо кротости приходит уверенность в себе и четкое понимание, чего хочешь, а чего нет. Если дар слабый, он может проявляться в бунтарстве и жажде острых ощущений, а вот если такой сильный, как у меня, то начинает медленно и верно сводить с ума. Видеть и чувствовать то, что не видят другие, - это дар, но и проклятье. Боги жестоки к тем, кто отказывается от их даров.
Не знаю, как бы сложилась моя судьба, если бы однажды я не заглянула к городской ведьме. Увидев меня, она нахмурилась и спросила:
- Ты знаешь, что ты ведьма?
У нас повелось считать ведьмами либо некрасивых старух, какой и являлась наша городская ведьма, либо экзальтированных молодых женщин, выглядящих очень экстравагантно. Я себя не причисляла ни к одной из этих категорий, поэтому твердо ответила:
- Я не ведьма.
Старуха улыбнулась и посмотрела с сочувствием:
- Когда видишь полную луну, тебе хочется выйти на улицу или открыть окно, чтобы искупаться в ее свете. Устав, предпочитаешь отправиться в парк и спокойно посидеть на лавочке, слушая шелест листвы. Тебе встречаются люди, к которым у тебя резкая неприязнь, хотя ничего плохого они тебе не сделали. Рядом с кем-то тебе хочется задержаться подольше, а от кого-то сбежать при первой же возможности. Тебя любят животные, даже норовистые жеребцы и злобные псы выпрашивают ласку. Иногда тебе кажется, что ты слышишь неразборчивый шепот, который словно говорит о чем-то важном, но как ни вслушиваешься, не можешь разобрать ни словечка. А бывает, к тебе приходит уверенность, что тот, кого ты встретила, попал или попадет в беду. И ты не можешь объяснить, почему именно так думаешь…