Вот уж правда своевременные вопросы.
Мы вышли из особняка в прохладный вечерний воздух. Городские
фонари уже зажглись, отбрасывая тёплый свет на мокрую от недавнего
дождя брусчатку.
— Я приехал в город специально, чтобы предложить тебе работу, —
ответил я прямо.
Зарецкий остановился, явно ошеломлённый.
— Работу? Мне? — изумлённо переспросил он. — Зачем?
— Мне нужен талантливый алхимик. Меня зовут Прохор из боярского
рода Платоновых. Я воевода в деревне Угрюмиха, и у нас есть…
определённые ресурсы, которые требуют грамотного подхода.
Алхимик нахмурился и покачал головой:
— Извините, но я не ищу покровителя среди аристократов. Именно
поэтому у меня были проблемы с Горевским.
— Может, дослушаешь его предложение? — вклинился Святослав. —
Между прочим, в городе тебе теперь не будет житья.
— С чего бы это? — нахмурился Зарецкий.
— Горевский действовал не по своей воле, — объяснил я, аккуратно
переступая через лужу.
— В тех документах, что выложили в Эфирнет, — добавил кузен, —
есть намёки на князя Терехова. Похоже, он стоит за
произошедшим.
— И что? — упрямство Александра, кажется, возрастало с каждой
минутой, несмотря на очевидную логику.
— То, что если ты останешься в городе, — терпеливо пояснил я, —
тебя либо убьют, либо вновь похитят. Причём, скорее всего, первое.
В назидание остальным.
Александр замолчал. Его плечи поникли, а лицо потемнело от
грустных мыслей. Мы продолжили путь в молчании, давая ему время
обдумать ситуацию.
— Я просто хотел развивать своё мастерство, — с горечью произнёс
он наконец. — Постигать науку алхимии. А не влезать во все эти…
дрязги.
— В Угрюмихе ты сможешь спокойно заниматься наукой, — заметил я.
— При полной поддержке с моей стороны.
— И что вам нужно взамен? — с подозрением спросил он. —
Аристократы просто так ничего не предлагают.
Меня позабавила его искренняя убеждённость. Не так уж он и
отличался от тех, кого критиковал — такие же предубеждения, только
направленные в противоположную сторону.
— Синтез Эссенции, — ответил я. — Мои охотники приносят много
кристаллов, но чаще мелких. Нужно объединять их в более крупные.
Изготовление зелий из добытых Чернотрав, чтоб усилить дружину, да и
на продажу что-то пойдёт.
Алхимик недоверчиво нахмурился:
— И всё?
— Ага. Жалованье назначу тебе честное. С продажи товаров
получишь свой процент.