Геннадий Николаевич тяжело вздохнул,
но не осмелился возразить хозяину.
— Благодарю, — я кивнул, оценив жест.
— Мне действительно нужен надёжный транспорт для деревенских дорог.
Беру, — сказал я, протягивая руку Волкову-старшему. — Тысяча
четыреста рублей с учётом скидки, верно?
— Именно так, — подтвердил он,
пожимая мою руку. — Геннадий Николаевич подготовит бумаги.
Полчаса спустя, уладив все
формальности и заплатив требуемую сумму, я стал обладателем
новенького «Муромца». Мы тепло попрощались с отцом Святослава,
который напоследок похлопал сына по плечу — жест, заставивший того
удивлённо поднять брови.
— Спасибо, — тихо сказал Святослав,
когда мы вышли из салона. — За то, что заступился.
— Я лишь сказал правду, — пожал я
плечами. — Ты действительно делаешь важное дело.
Попрощавшись с кузеном, мы вернулись
в гостиницу, где обнаружили молодого алхимика. Ждущий посреди
светлого холла парень выглядел уставшим, но решительным.
— Я согласен, — произнёс он без
предисловий. — Мои родители тоже. После вчерашнего… в городе
действительно небезопасно оставаться.
— Рад это слышать, — я протянул ему
руку. — Когда будете готовы выезжать?
— Уже собрали вещи, — ответил
Александр. — Отец сейчас пакует последние инструменты.
Мы отправились к дому Зарецких, где
наша грузовая телега, значительно полегчавшая после продажи
трофеев, быстро заполнилась ящиками с алхимическими приборами,
книгами и многочисленными личными вещами семьи. Отец Александра,
седой мужчина с натруженными руками мастера, недоверчиво поглядывал
на меня, но в его взгляде читалась искренняя благодарность за
спасение сына. Он явно не хотел покидать город, но прекрасно
понимал, что отныне им здесь житья не будет.
К вечеру караван был готов к отбытию:
две телеги и новый автомобиль, в котором разместились я, Василиса,
Полина и Александр, с которым я хотел пообщался в дороге. Родители
Зарецкого ехали на первой телеге с Федотом и Гаврилой, а Степан
вместе с Евсеем и Силантием — на второй.
Уже заранее мы разработали
оптимальную стратегию движения. Ехать со скоростью конных повозок
было бы крайне неэффективно для внедорожника — мощный дизельный
двигатель на такой низкой скорости расходовал топливо впустую,
работая не в оптимальном режиме. В то же время, оставить телеги без
основной защиты в землях, кишащих Бездушными, было бы
непростительной ошибкой. В прошлой жизни я никогда не бросал обоз
без прикрытия, и сейчас не собирался нарушать этот принцип.