- Готовы, - громко объявил Мартес, когда последний щит был закреплён.
- Вижу, - ректор обошел нас со всех сторон, фиксируя сдачу испытания на библ, потом сообщил. - Можете отдыхать.
Я с интересом смотрела, как справляются остальные команды и невольно прислушивалась к разговору своей семёрки:
- Грегори не потянет с младшими, - сказал Вальтер Мартесу, - почему ты не взял его к нам?
- Потому что Злючка сильнее, - спокойно ответил тот.
- Ты действительно хочешь, чтобы она прошла отбор?
- Почему нет? Если это сделает нашу команду лучше?
- Грегори обидится, - вздохнул Вальтер.
- Не ребёнок, - жёстко оборвал его Мартес. - Нужно было тренироваться, а не по тавернам шляться.
- Кстати, - не повышая голоса сказал он, - завтра тренировка в полдень. Слышишь, Злючка?
- Александра, - прохладно поправила я, не оборачиваясь.
- Злишься, значит, Злючка, - хмыкнул он. - Когда перестанешь, буду звать по имени.
Между тем испытание закончила вторая команда семикурсников, а вот у шестого курса щит получился рваный. Ректор подошёл к ним, бросив перед этим короткий взгляд на меня. Понятливо кивнула и тоже приблизилась.
- Грегори, ты не в форме, - бросил магистр семикурснику, и тот досадливо поморщился, - продолжать смысла нет.
- Вит Кррох и вит Фьюрре останьтесь, - продолжил ректор, - остальные свободны.
- Вас шестнадцать, - сказал вит Аррод, когда выбывшие студенты скрылись в дверях академии, - а мест восемь. Набирайтесь сил на выходных, продолжим на следующей неделе.
- Эй, Злючка, - догнал меня Мартес, когда я направилась за ректором, - я не шутил. Мы тренируемся с прошлого года. Шанс, что пройдем именно этим составом - почти сто процентов. Присоединишься?
Я вздохнула:
- Зря ты выгнал Грегори. Я не знаю, смогу ли прийти.
- Тогда хотя бы пообещай, что постараешься.
- Постараюсь, - искренне сказала я, не желая отказывать единственному огневику, который отнёсся ко мне по-человечески.
- Хорошо. Удачи тебе, Злючка.
- И тебе, Март.
- Мартес, - поправил он меня.
- Александра, - тем же тоном сказала я.
- Злю-ю-ючка, - протянул он с улыбкой, - буду ждать завтра.
В академию мы вошли вместе, а потом я, торопливо попрощавшись, убежала искать Оливию.
Но девушки нигде не было.
- Вал! - ворвалась я в лабораторию. - Где Лив?
- Ушла с Леонардом, - стиснул зубы Валентин.
- Нужно найти ее!