– Все, молодец! Ты уложилась в 94 минуты. А теперь к Ингрид бегом!
Отвечать Лире и Тати не было ни сил, ни желания. Но настырные подруги заставили подняться и пробежаться до медпункта, где уже ожидали травяная ванна и стакан теплого молока.
– Молоко я пить не буду! – С порога заявил уставшая Злата.
– Ты хочешь заснуть? – Кок нахмурила брови.
– Хочу, Натик. Но пить не буду!
Ингрид остановила их спор, подняв руки вверх и заявив:
– Тогда выпей чай с бальзамом. Хорошо?
Старшему и уставшему офицеру хотелось весьма ироничным и не лестным способом сказать, что горький бальзам и тем более в горячем чае не способствует расслаблению, и что девчата зашли уже далеко, но… Лица подруг были решительны. Ей пришла в голову мысль: «а вдруг они правы?»
– Хорошо.
Ванна oказалась приятной, хотя и пахла не очень. Ρасслабиться и полежать с закрытыми глазами не удалось. В голову сразу полезли посторонние мысли. «Сколько ещё осталось отдыхать? Надо посчитать. До красного сигнала было 22 часа, после полосы препятствий 19 или 18. Сейчас наверное не больше 16 часов. Маловато». Их сменили размытые картинки и странный навязчивый запах начал лезть в нос. Этот запах превратился в холодную слизь и пытался затянуть девушку в свое болото.
Злата резко выскочила из остывшей ванной. Незаметно она задремала из-за чего и начала погружаться в травяной настой.
Ингрид и Натали спокойно спали в креслах с полотенцами наготове. Девушка тихо оделась и отправилась к себе в каюту. Но и там ее ожидал сюрприз.
В каюте был выключен свет и только несколько свечей давали мягкий полумрак. Потолок изображал звездное небо, какое бывает в южную летнюю ночь, а рядом с койкой, так же преобразованной, в креслах и в шалях сидели Люси с Эйре.
– Это что такое? – Возмутилась советник.
– Тсс! Ложись в кровать, мы тебе сказки рассказывать будем.
– Девочки, вы чего?
– Злата, приказ капитана надо исполнять. У тебя осталось 15 часов не более. Ложись!
Вот уж дурацкая ситуация: ей собираются читать сказки, как трехлетнему малышу! Но она так устала от всех этих благих намерений и попыток.
– Бог с вами, сказочницы! У меня нет сил с вами спросить.
Девчата расцвели улыбками. Они уютно устроились в креслах и начали.
– Люси, это очень странная сказка.
– Тсс! Слушай.
Сказочницами связист и штурман корабля оказались никудышными. С трудом им удалось вспомнить 3 сказки, да и то не до конца. Признавать поражение они не желали, вот и придумывали на ходу. Поэтому колобок оказался cпециалистом в коротковолновых передачах, а Лиса вычислила путь к избушке по звездам, сверяясь с картами космофлота. Лиса и Колобок оказались партизанами, которые вышли на космонавта Гречко и тот провел их к Третьяковской галерее.