И тут не обошлось без византийцев.
Выживший в братской междоусобице третий сын Святослава Владимир впервые на большой международной сцене возникает не где-нибудь, а в Крыму, под стенами греко-ромейского Херсонеса-Корсуня-Коростеня. Потомок скандинавских конунгов по отцу и болгарско-византийский принц по бабке, он явно не прочь вновь напомнить о себе и своих претензиях на господство в благодатных черноморских краях, но… И силы уже не те, да и военными талантами господь будущего крестителя Руси, судя по всему, обделил.
Даже по русским летописям, осада шла не слишком удачно, а завершилась переговорами и типичной сделкой в византийском стиле: Владимира уболтали убраться из Причерноморья и идти завоевывать себе новые владения, а взамен он получал в жены византийскую принцессу (внучку Константина Багрянородного Анну), обещания новых торговых договоров и политической поддержки в лице византийских попов.
В качестве нового домена Владимиру назначили территорию современной Украины выше днепровских порогов. Выбор этот не был случайным – гигантский Царьград жаждал «хлеба и зрелищ», а старая кормовая база Рима и Константинополя в Египте была захвачена арабами, и изгнать их оттуда никак не удавалось. Украинский чернозем в этом плане был настоящей находкой. Тем более что колониальная экспедиция представлялась довольно лёгким предприятием: приднестровские земли были опустошены недавним вторжением в Европу венгров.