Так и не придя ни к какому определенному решению, я совершенно спокойно восприняла приход Майкла, когда он явился за мной лично. Жестом попросил подняться, восторженно горящим взглядом оценил получившийся образ, польстив моему самолюбию, и пока мы шли к выходу на сцену, рассказал порядок утвержденных выступлений: сначала «Шепот», затем «Ночь» и на сладкое «I wanna be» - всё с перерывом где-то в двадцать-тридцать минут, пока будут выступать девочки из кабаре и одни музыканты.
- Ну, удачи!
Лично выведя меня на сцену за руку, галантно усадив на сценический табурет и заняв место за роялем, Майкл, казалось, волновался в разы больше меня. Кроме нас на сцене были и другие музыканты, но знала я лишь двоих, а вот ударник, скрипач и саксофонист были мне незнакомы. Ну да ничего, ещё успеем. Сейчас у нас другая задача. Одним махом окинув публику рассеянным взглядом, выбрала себе в качестве «маяка» мужчину, который сидел ко мне почти спиной и совершенно не обращал внимания на то, что происходит на сцене. Очень удачный вариант!
Широкие плечи, четкий профиль, темные густые волосы, возраст до сорока – идеальный кандидат, чтобы не закрывать глаза и в то же время не вызвать лишних вопросов. И почему я раньше не подумала, что мне нужен будет кто-то, на ком я буду фокусироваться? Надо будет обсудить это с Майклом на будущее…
А потом парни заиграли знакомую мелодию, и я запела, вкладывая в песню всю душу.
Ах, если б мы не встретились,
Что было бы со мною…
Я недооценила силу искусства и выбранный мною маяк обернулся уже на середине первого куплета, так что пришлось экстренно искать другую кандидатуру, кому я посвящу нужные эмоции. Один, другой, третий… Они все смотрели на меня!
Едва не сбившись, почти запаниковала и тут мой взгляд остановился на смутно знакомой женщине. Вызывающе рыжая, идеально накрашенная, в мехах и бриллиантах… Лишь на пятой секунде я признала в ней Магдалин и так обрадовалась её присутствую, что до самого конца песни смотрела на неё и улыбалась только ей. И плевать, что обо мне подумают! Я действительно едва не сорвала свой дебют!
Стоило только прозвучать последнему аккорду, как зал взорвался аплодисментами, а один из официантов рванул на сцену с роскошным букетом кремовых роз. Я была так этим шокирована, не ожидая настолько быстрых признаний своего таланта, что с облегчением выдохнула, когда паренек, передавая мне букет, склонился ниже и восторженно прошептал: