Гипс не снимался.
— Легко сказать, сними через сутки. Я чего, бить молотком ее
должен? Зараза!
Ничего не помогало. Ни ложка, ни подручные камни, ни магия мата.
Всё было впустую и только расходовало мои силы. Но желание
избавиться от этой штуки на моей руке затмевало всё: жажду,
усталость, страх.
Я направился к полуразрушенным строениям в поисках чего-нибудь,
чем можно разрезать этот местный дубовый гоблинский гипс.
Надеясь найти там хоть что-то — кусок арматуры, осколок стекла,
нож, да хоть кость, если она будет достаточно острая. Нашёл. Почти
случайно. В одном из провалов между бетонных плит торчал ржавый
фрагмент толстой арматуры. Падшие умели основательно строить. После
снятия первого слоя, дальше пошло легче, там я уже справился левой
рукой, отдирая хрустящий широкий бинт.
Когда я наконец полностью очистил руку, наступил тот самый
момент. Период охреневания. Нет, серьёзно — по-другому это не
назвать. Я просто сидел и смотрел. Не дышал.
Гоблины не приживили мне кисть. Чёрт с ней, с моей отрубленной
кистью — я уже почти смирился, что её нет. Но в глубине, как дурак,
надеялся: может, как-то, магия, врачи, эликсиры? Ха. Наивно.
Нет. Они пошли своим, гоблинским, извращённым до абсурда путём.
И не просто заменили. Они сделали мне протез.
Во-первых, по локоть — десяток металлических штырей, проросших
сквозь кожу и мясо, как гвозди в трухлявую доску. Они образовывали
каркас, к которому крепилась вся остальная конструкция.
От каждого штыря тянулись тонкие, чуть изогнутые металлические
полоски, сплетённые с десятками разноцветных проволок. Всё это, как
живое, обвивало руку — будто бы лоза, только холодная, чуждая и
поддающаяся контролю.
И заканчивалось всё это… вот этим.
Я долго не мог оторвать взгляда: передо мной была кисть. Не
человеческая, не машинная — нечто промежуточное. Странный механизм,
напоминающий ладонь с пальцами, собранный из сотен мельчайших
деталей. Шестерёнки, шарниры, штифты, тонкие как волосы пружины.
Работа ювелирная, но дикая, словно это была форма искусства, а не
функциональное творение.
— Мехнарь чертов… Что это за… — выдохнул я.
И тут же замер. Кисть двигалась.
Без боли.
Я мог вращать её в локте — свободно, даже мягко, с щелчками, но
плавно. Но пальцы… не сгибались.
Я сжал губы, злясь, и потянул один из пальцев левой рукой. Щёлк.
Палец согнулся. Потянул другой — тот тоже отозвался. Так вот оно
что. Это — механический инструмент, в котором нужно вручную
задавать форму, комбинации.