– За пять? – я действительно поразилась, учитывая, что на женщине оставалось только белье, а на декане отсутствовала рубашка.
– Да, – хмыкнул он. – Из-за неё чуть не опоздал на приветственный ужин. Ты кстати откуда? Неужели…
– Да, перенеслась прямо из-под балкона, откуда ректор будет говорить речь, – улыбнулась я.
– Там сейчас толпа студентов, – помотал он головой. – Вот что, услуга за услугу. Пойдешь на ужин со мной, зайдем так, что никто не заметит твоего отсутствия.
– Как с вами идти? – удивилась я. – Меня ведь перекидывает к вам постоянно. И от вас обратно…
– Ну, уверен, что знаю решение.
Он вдруг подошел совсем близко, заставив напрячься. И взял за руку, переплетя пальцы.
– Так ты точно никуда не денешься, – заявил в мои округлившиеся глаза. – Пойдем, – и повел за руку к двери.
Держаться за руку с этим мужчиной оказалось странно… Волнительно до дрожи в коленях, всё хотелось отнять руку, чтобы не было так… Пронзительно, будоражаще, чтобы душа вернулась к состоянию спокойствия и твердости, потому что сейчас… Беззаботно мне точно не было.
Навстречу почти не попадалось людей, когда мы быстро спускались по лестнице, видимо, в крыле артефакторов.
– Все, наверное, уже в зале? – произнесла я вслух, потому что молчание напрягало тоже, помимо горячих пальцев, сжимающих мои.
Я ведь пару раз только ходила, взявшись за руку с представителем противоположного пола… В начальной школе. Потом стало как-то не до этого.
– Конечно, пропускать приветственный ужин нельзя. Хотя считается, что он только для первокурсников, но принимает участие вся академия, в том числе преподаватели по основным предметам, – объяснил он, порадовав тем, что отвечает уже не сквозь зубы, а вполне доброжелательно.
Это как его Мелисса достала, если он мне так рад оказался…
Очень мне хотелось спросить, можно ли записаться к нему на факультатив, но я помнила о словах Ариста и молчала. Надеюсь, еще будет возможность…
Мужчина довел меня до распахнутых дверей парадного зала, где уже собралась толпа студентов, шушукаясь и посмеиваясь, а на балкончике ректор говорил речь. Видимо, я всё-таки опоздала к началу.
– Спасибо, господин Теймур, – пробормотала я, не став обращаться только по имени.
– Магистр Дуан, – после короткого молчания поправил он.
Улыбнулась в ответ, еще раз коротко поблагодарив. И отправилась сквозь толпу к тому месту, где нас с другими первачками оставил Арист.