— Что вы хотите?
— Встречу.
— Танец скоро закончится, — напомнила я ему и себе в первую очередь. — Это слишком.
— Каждая секунда рядом с тобой драгоценна. Мне хватит всего одной, чтобы поцеловать тебя на глазах у всех.
— ?!
Я все-таки оступилась и Хэвард будто предвидя это, поддержал меня, прижав к себе на мгновение буквально, но это наверняка все видели!
— Вы этого не сделаете!
— Кто меня осудит? Каждый мужчина в этом зале мечтает об этом.
В следующей фигуре он снова должен был меня поднять. Осталось несколько шагов сделать и два оборота.
— Я… я не могу!
Это была капитуляция. Но что я могла еще сделать? Для клочков оставшихся от моей гордости, слабым утешением служило оправдание, что встретиться нам с ним практически невозможно и скорее всего ничего не получится.
— Я все организую, не переживай об этом. Никто ничего не заподозрит.
Хэвард вцепился в мое “полусогласие”, как пес в кусок свежего мяса, вырвав его у меня силой. И был им настолько воодушевлен, что вместо того, чтобы плавно поднять меня, слегка подбросил вверх! Мое сердце екнуло именно из-за этого его порыва, а вовсе не из-за того, какими счастливыми глазами он на меня смотрел в тот момент. На что я согласилась?!
Мне нужно было еще немного потерпеть. Танец наконец закончился и Хэвард повел меня к Осеннему князю. Я слишком разгорячилась во время танца, сердце никак не успокаивалось. Но я не могла уйти. Жадные взгляды впитывали каждый наш жест и взгляд или намек на них. Если уйду освежиться прямо сейчас, все тут же решат, что я была взволнована встречей и танцем. Но если я упаду в обморок, даже представить страшно что из этого раздуют!
Хэвард не стал меня больше мучить двусмысленными взглядами и словами, хотя бы за это я могла ему сказать спасибо. Вернув меня князю, сказал пару любезных слов и удалился. Я старалась дышать размеренно, чтобы головокружение не усугубилось. В моей сумочке была бутылочка с зельем, но пока я не могла ее достать.
— Хочешь присесть?
— Да, было бы неплохо.
Роалд переложил мне руку, я с большой радостью приняла возможность опереться на него. Мы неторопливо пошли к креслам, раскланявшись по пути с парой знакомых. У меня уже начало темнеть в глазах, музыка и шум толпы как-то отодвинулись на задний план, заглушенные током крови, что я слышала в своих ушах.