Я вдруг почувствовал острое желание сгрести девчонку в охапку, стиснуть — и не отпускать. Пока не начнет себя нормально вести. А то и просто пристроить попой на капот машины. Или на верстак. Со всеми вытекающими.
Интересно, без наручников — справлюсь?
— А знаешь, кое в чем ты все-таки ошибаешься, — начал я скучающим тоном. — И начнем с того, что ты больше не крепостная.
Зашел с козырей, что называется.
— К-как это?.. — От волнения Настасья вдруг начала заикаться — прямо как Славка. — Ты откуда?..
— Твою повинность выкупили у деда, — ответил я. — И аннулировали.
— Вот как? — Настасья, похоже, сообразила, к чему я клоню. — И кто же? Ты чисто случайно не знаешь, благородие?
— Чисто случайно — знаю. — Я пожал плечами. — Я. Теперь ты свободный человек.
— Ты… Ты знаешь кто? — Настасья шагнула вперед, сжимая кулаки. — Думаешь, если благородный — то все можно?! Думаешь, я теперь должна…
— Не должна.
— Да как ты не понимаешь?! — зашипела Настасья. — Черт тебя… С чего ты вообще взял, что лучше меня знаешь?..
Вот ведь язва. Нет бы радоваться.
— Ну, может, с того, что я действительно знаю лучше тебя, — усмехнулся я. — В сарае не развернешься.
— Да пропади ты пропадом со своим сараем!
Настасья подошла еще ближе — почти вплотную — и с вызовом впилась в меня взглядом. Не смотри она на меня снизу вверх, это, пожалуй, действительно выглядело бы несколько… пугающе.
— Так, значит, говоришь, я теперь свободная? — с вызовом спросила она. — Так?
— Свободнее некуда, сударыня, — подтвердил я.
— И могу идти куда захочу?
— Куда захочешь.
— Отлично! — прорычала Настасья мне в лицо. — Тогда я хочу уйти. И прямо сейчас!
— Куда? — поинтересовался я.
— От тебя подальше! Перееду в город! И вообще…
Будто выплюнула. На мгновение показалось, что новоиспеченная свободная женщина влепит мне пощечину, но Настасья сдержалась. Даже не сказала больше ничего — молча развернулась и зашагала к выходу.
Да чтоб тебя… Конечно, я догадывался, что даже условно приятная новость не обойдется без скандала. Но такое в мои планы уж точно не входило.
— Подожди.
Я повел рукой — и тяжелая створка ворот сдвинулась с места, скрипнула — и закрылась. Настасья попробовала выбраться. Сначала потянула за ручку на себя, потом толкнула изо всей силы — но безуспешно.
— Пусти! — крикнула она, разворачиваясь ко мне. — По-хорошему прошу!