А вдруг теперь нельзя бродяжничать?
Но тогда темниц всего королевства Виннстан не хватит, чтобы наказать каждого.
Какие еще варианты?
- Ведовка. Сюда иди.
Я подскочила и буквально побежала. Ничего так не выматывает, как неизвестность.
Меня не стали хватать и тащить. На удивление вежливо проводили сначала на первый этаж, где прохлаждались стражники, а потом выше.
В огромную и роскошную комнату, в которой обнаружились несколько богато одетых мужчин.
Втолкнули туда и дверь немедленно прикрыли.
Мыслей на этот счет возникло сразу столько, что я захотела назад в темницу. Но когда самый высокий, с тонкими губами и цепким взглядом заговорил, перестала отступать и в шоке уставилась на него.
- Май-Мари Тив, - сообщил он сухо мое имя, которое я никому не называла, - Двадцати четырех лет от роду. В столице около года, пока не попадалась.
Вот это «пока» вообще меня добило.
Я пошатнулась.
- Присаживайтесь, Май-Мари, - продолжил он равнодушно, - Разговор будет долгим.
- А если он мне не понравится? - ну бывает, болтаю от переживаний всякие глупости. И изрядно бешу этим окружающих. А с такими собеседниками так не разговаривают.
Только вот мужики не взбесились. Наоборот, удовлетворенно переглянулись. Лишь этот, со строгим равнодушным голосом, смотрел только на меня:
- А на случай, если вам не понравится или вы не захотите соглашаться на наше предложение, у меня есть способы уговаривать.
И из неприметной дверцы в углу вытолкнули связанного Аелла.
5. Неоспоримый аргумент
- Магические весы ничего у нее не показывают, глава, - сообщил один из важных сюртуков неприятному мужику.
- Зато у мальчишки зашкаливает, - огладил довольно пузо второй.
- Естественно, иначе мы бы его не вели все эти годы, - поморщился мой собеседник. А у меня и Аеллы глаза раскрылись широко-широко.
Удивительно, что нам пояснили:
- Любой маг, что живет в столице и не становится на учет, всегда особенно интересен нашей службе.
И до меня окончательно дошло, кто передо мной. Тот, чье имя желательно называть шепотом. Всесильный глава тайной канцелярии Хротгар Ранд. Поговаривали, что именно он управляет королевством, вовсе не Странный король…
И мне стало еще страшнее.
- Вы просто наблюдали? - спросил с недоумением и обидой Аелла. Ему всего двенадцать, ему можно задавать вопросы, на которые не будет ответов. - Но почему не забрали намного раньше?