– Прости, – искренне сказал я.
Светлана вздохнула и счастливо улыбнулась. Она решила, что я возвращаюсь. А на самом деле я с ней прощался. Очень скоро я непременно объявлю ей об этом.
– Извините, если я вам помешал, – учтиво-насмешливо сказал возникший из ниоткуда Самсонов. – Но хочу напомнить, что мы начинаем.
Светлана чмокнула меня в щёку и побежала к своим микрофонам.
– Ты ловок и быстр, – оценил Самсонов. – Немногие могли похвастаться благосклонностью мадемуазель Светланы.
В его голосе не было ни насмешки, ни осуждения. Он лишь констатировал факт. И сразу перевёл разговор на другую тему.
– Ты встанешь вот здесь, – показал Самсонов на приоткрытую дверь в стене. – Нашего героя его сестра скоро доставит на место. – И взглянул на часы. – Минут через десять, я думаю.
– Они пойдут вдвоём?
– Нет. Мы договорились, что сестра пройдёт первой. Она отошлёт героя в магазин за какой-нибудь мелочью, так что через турникет он будет проходить сам.
Турникет – самый обычный, какие бывают в метро – стоял у подножия лестницы, ведущей наверх, в музейные залы. Чтобы пройти через турникет, нужно было бросить в щель жетон, который здесь же, в пяти метрах, можно было приобрести у старенькой кассирши в стеклянной будке. Старушка смотрела телевизор. Там показывали новости. Над будкой-аквариумом светилась невесть откуда взявшаяся в этом музее реклама крупного банка. Конечно, эта реклама ненавязчиво попадает в объектив видеокамеры.
– Я не знаю, когда точно ты выйдешь, – сказал Самсонов. – Смотри по обстановке.
Он мне доверял. Я благодарно кивнул.
– Кажется, идут, – объявил Дёмин.
Самсонов негромко хлопнул в ладоши, и в мгновение все исчезли, только старенькая кассирша осталась сидеть в своём аквариуме. Я не стал закрывать дверь плотно и видел кассиршу и коварный турникет, который через несколько минут должен начать действовать.
Появилась женщина. Она вошла в вестибюль и остановилась в нерешительности. Откуда-то сбоку вынырнул Самсонов. Я услышал, как он спросил сдавленным голосом:
– Ну, как?
– Всё, как и договаривались, – ответила женщина.
Это и была сестра нашего сегодняшнего героя. Самсонов провёл её мимо турникета и вернулся в свое укрытие. Женщина поднялась по лестнице и исчезла. Всё это время кассирша в аквариуме не подавала никаких признаков жизни. Мне показалось даже, что она спит.