Децим Аркан Змий, который все это время крутил в руках две
свинцовых пращных пули, заинтересованно глянул на Флоя:
- У вас есть предложения, маркиз? - прищурился он.
- Хватит гипнотизировать меня взглядом, господин герцог
Лабуанский! - отмахнулся владетель острова Любви и адмирал всего
деспотского флота. - Это вовсе не то, что у вас на уме, проказник!
Знаю я ваши штучки - только бы потыкать в кого-нибудь длинными
железяками или поджечь чье-то жилье, фу! Это очень невоспитанно, вы
знаете? Есть и другие, культурные методы!
Флой достал из кармана бонбоньерку, раскрыл ее, принюхался,
потом достал оттуда конфетку - и подбросил ее в воздух, а потом -
ловко поймал ртом и блаженно зажмурился.
- Да вы и сами, маркиз, порой не прочь в кого-нибудь чем-нибудь
потыкать! - ехидно заулыбался Децим. - Хватит строить из себя
неженку, мы-то вас знаем!
Все присутствующие заухмылялись. Даже Буревестник отвлекся от
книжки, которую листал, сидя у окна. Он отбросил с лица прядь волос
и коротко весело оскалился, обнажая зубы - кому, как не ему, были
знакомы боевые ухватки франтоватого Флоя и выучка его расфуфыренных
"мальчиков"! Настоящие хищные звери, свирепые воины - вот кем они
являлись, а кружева, позолота и прочая мишура служили отличными
отвлекающими факторами! Как и мятные конфетки из бонбоньерки. На
днях у залива Устриц эскадра маркиза сожгла и абордировала большой
оптиматский конвой - и никакой гуманностью и культурой их действия
даже не пахли.
- Не чужд, не чужд! - картинно развел руками Флой и достал
вторую конфетку. Было видно, что такое внимание ему по душе. - У
меня четыре дочки, это свидетельство мастерства, а? Так что если
кого-то нужно поучить - как и куда правильно тыкать, то я, в
принципе...
- Маэстру! - хлопнул по столу деспот. - Это Верховный Совет, а
не балаган! Мне прискорбно слышать о том, что наша промышленность
не способна обеспечить флот Деспотии парусиной! Слыханное ли дело?
Мы - приморская и речная держава! У нас - Аскерон, Смарагда,
Монтанья - торговые и промышленные центры, и вдруг - парусина?
- Положим, с промышленностью у нас проблем нет, - подал голос
Арханий, лидер ушедших из Кесарии ортодоксов. - По прямому
повелению вашего превосходительства я провел аудит мануфактур и
мастерских: мощностей хватает. Сырье - вот в чем вопрос. Хлопок,
лен, пенька. Шелк. На землях Деспотии эти растения возделывают в
небольших объемах - таковы природные условия... Местные жители для
использования в быту предпочитают шерстяные ткани и кожу.