– Добрый вечер, – сказал Келер, словно они не виделись пятнадцать минут назад, присел на жесткий, но удобный стул.
– Хотите салат? Тут вечером с едой негусто, но салатов большой выбор.
– Я ничего в них не понимаю, – сознался Келер.
Лера разложила меню на столе и подсела ближе.
– Вот смотрите, выглядит неплохо, хотя, уверена, что креветок будет меньше вдвое, чем на картинке. Вы едите креветок?
– А это вот внизу вес или цена? – уточнил Келер.
– Не думаю, что салат весит четыреста грамм. И, кстати, я вас пригласила поужинать, я сегодня плачу.
– Ни в коем случае! – возмутился Келер. Он все еще надеялся на наличие бутербродов в меню.
– Тогда вы заставите чувствовать себя неловко, – сказала Лера. – Вы даже не представляете, как выручили меня, а я всего лишь хочу угостить вас ужином. Прошу вас, не отказывайтесь. Кстати, я все еще не знаю, как к вам обращаться.
Келер посопел носом идея ему не нравилась, но кто поймет эти новые нравы. Во всяком случае, больше одного салата он заказывать не собирался.
– Келер. Герман Рудольфович.
– Ой, мне такое в жизни не запомнить. Я буду звать вас как-нибудь иначе, – сказала Лера.
Келер пожал плечами и вернулся к меню.
– Как хотите.
– Вы немец?
Келер кивнул.
– Из Германии?
– Из Чимкента.
– Оу, – Лера удивленно приподняла тонкие брови.
– Город в Казахстане. Немцев там едва ли меньше, чем в Германии. По крайней мере было когда-то.
– Тогда понятно. Как там с салатом?
Келер выбрал наиболее дешевый. В нему прилагался хлеб, а это уже почти второе блюдо.
– А может еще пива?
Келер замотал головой.
– Да ладно вам, просто за компанию, – она подозвала официанта. Да, у того была белая рубашка, правда с черным воротником, на котором болтались наушники. Лера показала ему картинки в меню и уточнила. – А пиво у вас есть?
– Есть эль. Ирландский.
– Сойдет.
За окном падал снег. Через дорогу зазывала вывеской соседняя гостиница. Две буквы не горели, а почти все окна номеров были темными. Гостиницы ждали своего звездного часа, который придет с новогодними праздниками совсем скоро.
– Вам не продадут пиво, – сказал Келер
– Эль.
– Пусть так. Все равно не продадут.
Лера положила голову на скрещенные пальцы.
– Это еще почему?
– Вам, Лера, больше семнадцати не дашь, а паспорта у вас нет.
– Так, подождите. У меня есть паспорт.
– Не похоже. И потом, я слышал от вас другое.