Он отложил ручку, закрыл тетрадь и долго смотрел на потолок.
Шахта была цела. Стены крепкие. Но главное — не бетон. Главное —
чтобы люди держались. Пока это так — сеть жива.
А всё остальное можно перестроить.
Апрель подкрался тихо. Утром было ещё прохладно, но воздух уже
пах не зимой. На асфальте появились первые меловые рисунки. Люди
выходили во двор в кофтах, не в куртках. Город потихоньку
оживал.
У Августа каждое утро начиналось одинаково: тетрадь, список
точек, оперативные заметки. Не романтично. Но без этого всё летело
бы к чёрту. За месяц структура выросла до почти пятидесяти человек,
включая курьеров и сборщиков. Сеть охватывала девять школ, два
учебных центра, четыре спортивные секции, музыкальную школу и шесть
стихийных локаций во дворах.
Складом служил подвал, где пахло краской и сырой фанерой. Туда
же начали завозить не только ручки и стикеры, но и наушники,
мини-фонарики, брелоки с логотипами футбольных клубов, тетради с
цветными обложками, глянцевые наклейки, даже пару дешёвых
MP3-плееров. Это шло. Потому что люди покупали то, что даёт
ощущение нового.
Оборот вырос до 1900 гривен в неделю. Чистыми — около 1450. По
курсу — уже свыше 350 долларов. Это был не просто доход. Это была
система.
Но вместе с ростом появилась новая проблема —
связь. Телефонов у младших не было. Старшие иногда
звонили друг другу, но нельзя было оставлять ни одного сообщения.
Всё — только на словах. И это начинало тормозить оборот. Особенно,
когда что-то шло не по плану.
В один из четвергов Валя не вышла на связь до вечера. А она
должна была передать через Ярика товар в две новые точки. Это были
начальные классы в 113-й школе, где как раз появилась кучка
инициативных девочек с деньгами от родителей. Партия ушла поздно.
Появилась паника, пропали две коробки.
— Что случилось? — спросил Август, когда Валя наконец появилась
у шахты.
Она устала, глаза красные.
— Мамина работа. Срочно вызвали. Я была с младшим братом. Ярик
не ответил на сигнал, пришлось ждать. Потом — всё сдвинулось.
Август не стал ругаться. Просто сел, посмотрел на неё и
сказал:
— Значит, нужны дубли.
— Что?
— Резервные связные. По одному на каждую важную точку. Не для
замены, а для подстраховки. Чтобы, если что — цепь не рвалась.
— Но тогда мы потеряем часть тайны. Люди начнут пересекаться,
раскрываться…