– Котик, ну давай, лови!..
Однако Васька ничего ловить не собирался и молча пожирал Диму круглыми зелёными глазами. В конце концов мальчик обиделся:
– Ну почему ты такой ленивый? А ещё котёнок!
– Сам ты ленивый, – сказал вдруг Васька тоненьким человеческим голоском. – Ты что, не видишь, что я с голоду умираю, что я отощал совсем? Немедленно принеси мне поесть.
Дима как стоял, так и свалился на пол, – у него от изумления подкосились ноги.
– Ты… ты что, говорить умеешь?.. Но ведь ты же кот!
– Не кот, а котёнок, – поправил Васька. – Принесёшь ты мне в конце концов еду?!
– Ага, – ответил мальчик, точно загипнотизированный, – уже несу…
– Подожди, – негромко сказал Васька. – Смотри не говори своей маме, что я разговаривать умею, понял?
– Понял… А почему?
– Почему, почему! Нельзя – и всё. А если скажешь, я выпрыгну из окна – и не увидишь меня больше.
– Ни в коем случае, – сказал мальчик и исчез за дверью.
Вернулся Дима с рыбой и молоком.
– Ну сколько можно одно и то же? – возмутился Васька. – Я это не хочу. Хочу что-нибудь другое.
У прежних хозяев котёнок никогда не капризничал: во-первых, он с ними никогда не говорил, а во-вторых, никто бы и не обратил внимания на его капризы. Кто станет любить и баловать котёнка, ещё до рождения предназначенного для продажи? Но в этом доме к нему относились иначе, это Васька понял сразу.
Дима снова отправился в кухню, немножко потоптался возле мамы и жалобным голосом спросил:
– Мамулечка, миленькая, можно мне бутербродик с колбаской и йогурт?
– Ты ведь только что ел, – удивилась мама. – И йогурт у нас закончился. Могу дать чашечку какао.
Она сделала бутерброд, налила в чашку какао и сказала:
– Я ухожу к тёте Марине. Будь молодцом и не приставай к Ваське, он у нас ещё не освоился.
«Ничего себе не освоился, – подумал Дима, – слышала бы ты…»
Мама ушла к соседке, а Дима схватил поднос с едой и заторопился к Ваське.
– Вот, – виновато сказал Дима, – йогурт у нас закончился, поэтому я принёс какао с молоком.
Что такое йогурт, Васька не знал, да и о какао имел весьма смутное представление, – до последнего времени он предпочитал всем напиткам вкусное мамино молоко. Однако новая еда ему тоже понравилась.
– Ну как, вкусно, Васька? – спросил Дима у маленького обжоры.
– Вообще-то раньше меня Кузей звали, – задумчиво ответил котёнок. – Ну да уж ладно, если ты хочешь, я буду Васькой, так даже лучше. Василием Мурзиковичем, – с достоинством поправил он себя.