И предательский желудок выбрал именно этот момент, чтобы забурчать недовольно, но, к счастью, сделал это беззвучно.
— Расскажете, как оказались в этом лесу?
А сам-то он расскажет? Я, может, и наивная дурочка, но карту изучила так, что теперь знаю наизусть. И точно помню, что самый безопасный путь из Миерии в Ктаран пролегал через постовых и официальную границу. И самый быстрый, но Салхи почему-то предпочёл ему неофициальный лес.
— Я тоже иду к родственникам, только наоборот в Миерию из Ктарана, — выдавила я. Чтобы ему и в голову не пришло меня сопровождать.
— Удивительно, как мы встретились в таком большом лесу, — фраза отдавала издёвкой, но весь вид гостя по-прежнему был дружелюбен и в целом равнодушен.
— Да. Очень.
Так мы и сидели молча — я, упёршись подбородком в колени, и он, задумчиво глядя на огонь. Вот только больше пламени костра меня интересовал незваный гость, и я потихоньку его рассматривала.
Тёмные — ночью не рассмотреть цвет, — узкие штаны были заправлены в высокие, но лёгкие сапоги. На тёмной рубашке с расстёгнутым воротом, когда Салхи менял положение, в свете костра давала отблеск наверняка перевязь под оружие. Вряд ли он, в отличие от меня, не понимал всю опасность такого приключения. В вырезе рубашки тоже виднелось что-то странное. Похожее на какой-то амулет.
Я прищурилась, вглядываясь.
Не уверена, что права, но амулет сильно походил на простой холщовый мешочек, висящий на обычной нитке. Красной нитке, а на мешочке вроде как угадывался какой-то узор, но здесь я могла и соврать. Плащ же Салхи снял и положил рядом сразу после того, как вернулся с хворостом.
Столкнувшись с его взглядом, странно насмешливым, я мгновенно опустила глаза. Притворилась, что увлечена костром, радуясь, что красные щёки можно списать на жар от огня.
Потому что краснеть было отчего. Пусть по нашему дому постоянно ходили маги — молодые и не очень, красивые и не очень, наглые и не очень, но вот так рассматривать постороннего мужчину мне ещё не приходилось. Тем более, когда у него обнаружились широкие плечи, твёрдый подбородок и необычно светлые, почти белые глаза.
Рассеянно взяв с земли палку, я пошевелила едва горящие ветки. С той стороны костра Салхи тут же подбросил в огонь ещё хвороста.
— Отдохните, госпожа Эль, я посторожу, — вдруг предложил Салхи, и я вскинулась. — Не переживайте, вас никто не тронет.