«Куклы-марионетки, раскрашенные и нарядные, кружатся в веселом танце.
Их маленькие тельца, вслед за тоненькими ниточками, послушно выполняют все команды кукловода.
Его самого не видно – видны лишь его умелые руки.
Звучит забавная кукольная мелодия».
* * *
Двое мужчин стоят в большой комнате.
Человек в плаще. Если пистолет не ваш, то где ваша жена могла его взять?
Антон. Понятия не имею!.. И вообще… Что с ней?… Она жива?…
Человек в плаще. Вполне!
Антон. Я могу ее увидеть?
Человек в плаще. Это не в моей компетенции… Завтра, наверно, вас пригласят в прокуратуру…
Антон. Она в прокуратуре?…
Человек в плаще. Учитывая фамилию… и статус, посчитали, что так будет лучше…
Антон. Ничего не понимаю!..
Человек в плаще. Я сожалею, но я не вправе ничего говорить… Потерпите до утра! До свидания!..
Антон провожает гостя до двери.
Закрывает дверь и сразу же подходит в телефону.
Набирает номер.
Антон. Это я! Разбудил?… Прости!.. Я попал в идиотскую ситуацию… Нет, я дома… Приехал двадцать минут назад, а меня ждет человек из прокуратуры… Я не знаю, кто он… У них Марго!!! Я был уверен, что она дома… Утром я ее не видел… Я вернулся к шести – она спала… В девять я встал – ее уже не было… Нет, он толком ничего не сказал… Почему-то спрашивал о каком-то пистолете… Завтра меня «пригласят к прокурору»… Погоди!.. Пока не поднялся шум, «Парусу» звонить не надо!!! Попробуй что-нибудь узнать!.. Я жду…
Антон обходит комнаты, планомерно включая все источники света – дом озаряется иллюминацией.
Он подходит к столику с бутылками, наливает наугад из первой подвернувшейся под руку полстакана, выпивает залпом, наливает еще, вливает в себя содержимое стакана, наливает еще и со стаканом в руке, не раздеваясь, ложится в застеленную кровать.
Он обводит взглядом озаренную огнями комнату…
Огни расплываются, превращаясь в медленно колышущуюся золотую массу…
«Вот они с Марго на вечеринке у приятелей, вот на открытии выставки, вот в автосалоне, выбирают ей автомобиль, вот на церемонии вручения какой-то премии, вот на спектакле в театре, вот они в постели…
„Удивительно! – думает Антон. – Она почему-то всегда находится справа от меня, а я только сейчас это заметил…“»
От звонка Антон вздрагивает.
Это не телефон – это звонят в дверь.
Он смотрит на часы – они показывают – 1.05.