- Не влюблялся я ни в кого, -
заворожено ответил Бродяга. - Но ты сам посмотри - это точно
царица.
Макс мысленно согласился: лицо
горделивое, в нем велика доля чего-то хищного, орлиного, но
странным образом его не портящего - женщина и впрямь недурна собой,
хотя и не в его вкусе. Ему не нравятся высокие лица и строгая
холодность.
- Ты ее видел? - не отставал
Снежок.
- Нет. У бронзовых людей не было
женщин.
- Они что - молились на этот
портрет?
- Нет. Я не знаю, зачем он здесь. Я
пытался расспросить жреца о том, почему у них нет женщин. Он,
думаю, понял, о чем я говорю, и привел сюда. Показал портрет,
что-то долго рассказывал, пытался объяснить знаками. Но я ничего не
понял. Вообще ничего. Думаю - это не икона. Это портрет живой
женщины. Она где-то есть... или была.
- Может и так - на икону и правда
непохоже. А что это за шум? Будто потрескивает что-то.
Бродяга молча развернулся, подошел к
алтарю, уперся в его край, надавил. Камень на удивление легко
поддался, с легким скрипом проехал немного, резко остановившись. На
том месте, где он стоял, открылось идеально круглое отверстие
диаметром около полуметра - из глубины его вырывалось бледное
прерывистое свечение, и доносился щекочущий нервы треск.
- Не бойтесь - подходите. Только не
свалитесь туда - хана сразу.
Макс, еще не дойдя, начал
догадываться, что увидит. Он только теперь понял, что в помещении
сильно пахнет грозой - возможно велика концентрация озона.
Неудивительно: взору открылись внутренности трубы, уходящей
вертикально вниз. Меж ее зеркально отсвечивающих поверхностей густо
проскакивали искры электрических разрядов - именно они создавали
тот шум, который привлек внимание мальчика.
- Что это? - заворожено произнес
Снежок.
- Понятия не имею, - честно ответил
Бродяга.
- Наверное, они этой штуке
поклонялись, раз она у них под алтарем, - предположил Макс.
Снежок, быстро реагирующий на все
новое, и так же быстро остывающий, предложил:
- Подумаешь - искры. От нашего
штаба-холодильника гораздо больше пользы. Давайте обыщем эту
церковь - вон здесь сколько дверей.
Предложение было дельное, но ничего
принципиально нового не обнаружилось. Все те же вещи, что и в
других домах. Хотя, возможно, самое ценное утащили в таинственных
сундуках. Но сейчас не время заниматься их поисками - заросли, в
которых валяется так много полезного, надо обшаривать вдумчиво,
большим количеством народа.