Опора ускользнула.
От удара меня швырнуло вперёд, я оказалась наполовину под водой, ноги всё ещё цеплялись за плиту. От полного падения в реку меня спасло только тело ищейки, на которое я и приводнилась, отчаянно размахивая руками. Грудь сжалась словно сдавленная ледяным корсетом и требовала немедленно вдохнуть. Под руку попалось плечо ищейки, я со всех сил оттолкнулась от него и вынырнула, перекатилась на бок, беспорядочно скользя пальцами по плите в попытках отползти от края.
Ищейка вынырнул следом, громко хватая воздух, я едва не утопила его. Он уцепился за мою ногу, приподнялся над водой, дотянулся до отвёрток, которые так и стояли, вбитые в землю, и, повиснув на них, карабкался на плиту.
Я лежала на спине, широко раскрыв горящие глаза, а звёзды надо мной кружились в беспорядочном, но странно замедленном танце. Казалось, что кто-то вытряхнул душу из моего тела, а потом, наигравшись, грубо впихнул её обратно. Измятую и растерзанную.
Ищейка отдышался, ткнул меня в бок, указывая направление, и громко скомандовал:
— Ползи.
Рот у меня открываться не захотел, поэтому высказалась я мысленно и очень нелестно, а потом на четвереньках последовала приказу, проклиная этот день, воду, скользкую плиту и почему-то ночного дебошира, не давшего мне поспать.
Прошла целая вечность, пока мы достигли лестницы. Я осталась сидеть на верхней ступени, пытаясь вдохнуть поглубже, но лёгкие словно сжались до пары сантиметров. Моя одежда вымокла, конечностей я почти не чувствовала, сапоги казались неподъёмными колодками, тело била крупная дрожь, веки пульсировали, а в ушах настойчиво отдавался сумасшедше быстрый стук сердца.
— Тебе холодно? — Ищейка стоял надо мной, выжимая собственный плащ и натягивая обратно.
Сил придумать ответную гадость не хватило, и я проигнорировала вопрос. Вот ведь лаев гад, заботливый какой! Да если б не он, я бы уже давно дома в уютной постели лежала. У камина!
Он схватил меня за плечи и дёрнул вверх, вынудив встать на ноги. Моя кожа под его пальцами горела даже через ткань.
— Больно. Отпусти.
— Как тебя здесь согреть?
Хороший вопрос. Можно я подумаю над ним чуть позже? Мне только нужно закрыть глаза и немного отдохнуть. Стоило бы выжать одежду, но, пожалуй, это тоже подождёт.
Мысли были сонными, вялыми и тягучими. Их окончания ускользали и рассеивались, не давая себя поймать.