Я невольно покосился на огромный ствол в центре зала, но, к счастью, глаз на нём не нашёл и буркнул:
— Это не зло, это вода из реки.
— Зло в вашем сердце, а не в ваших руках. Мы не привечаем убийц, — туманно пояснил он и, прежде чем я успел открыть рот, добавил: — Даже тех, что считают это исполнением закона.
Служитель многозначительно посмотрел на тело девчонки у меня на плече. Тело в ответ дёрнуло свисавшими вниз руками, а я перехватил её поудобнее.
— Пожалуй, в убийцы мне пока рановато, — скривился я, — но вы точно станете соучастником, если мы так и продолжим нашу непринуждённую беседу.
Если какие-то мысли и посещали его голову, то на лице совершенно не отражались, оно застыло, как противная маска, чуть поменьше света — и мне стало бы жутко находиться с ним в одном помещении, а меня даже порождения в лесу не слишком-то пугали. Так и не дождавшись ответа, я сделал пару шагов к нему, оставляя на гладком полу мокрые следы, с одежды до сих пор капала вода, и решил перейти сразу к делу:
— Мне нужен проход в нижний город.
Ответа не последовало, служитель даже не моргнул.
— Я знаю, что вы пропускаете людей, — перешёл я на блеф, но ничего лучше всё равно не оставалось. — Не знаю, какими тайными знаками или паролями, она не успела пояснить, прежде чем отрубилась, поэтому просто прошу.
Как мог, я выделил последнее слово, звучало всё равно не очень убедительно.
— Вы ставите нас в неловкое положение, — удивил меня служитель. — Мы должны опровергнуть любое обвинение подобного рода.
— Тогда она умрёт. Никто в верхнем городе не подскажет мне, как ей помочь. Могу я оставить её здесь? Вы позаботитесь о ней?
Выпускать добычу из рук мне совершенно не хотелось, я бы предпочёл остаться с девчонкой. Вдруг ещё пригодится.
— Нет, — отрезал служитель неожиданно громким возгласом.
— Да, да, зло должно оставаться вне взора великой Лаи, — передразнил я.
Служитель пошевелился. Отступил на пару шагов назад, поднял руку ладонью вверх, указывая мне на противоположную стену. Уговаривать дважды не потребовалось, я быстро подошёл к стене и тупо уставился на неё, позади удалялись тихие шаги. Потом в стене появилась тонкая щель, я толкнул резную деревянную панель перед собой и протиснулся в узкий проход. Ожидал, что за следующей дверью нас будет ожидать келья или что-то вроде того, но мы снова оказались на улице, только теперь ниже по течению реки.