Так же молчаливо служитель провёл меня через потайную дверь. Десять ступеней разделяли два похожих, но чуждых друг другу мира. Оказавшись на улице, я поёжилась от пробирающего мороза, благо что идти до мастерской было совсем недалеко. Притворяться гражданином, который не чувствует холода, — то ещё удовольствие. Никогда не привыкну. И ведь даже приодеться не получится, сразу внимание привлечёшь. Жителей верхнего города плащи защищали лишь от осадков.
Я чихнула, поймав кончиком носа снежинку, и испуганно осмотрелась, прижавшись к стене Храма. Сегодня придётся вести себя ещё осторожнее — лаевы граждане не простывают.
Всё было тихо.
В райончике, прилегающем к нижнему городу, я держала крошечную ремонтную мастерскую. Без особой специализации просто копалась в том, что приносили: от механизмов до амулетов и артефактов. Со временем обзавелась постоянными клиентами, а специфика работы и мягкие перчатки позволяли мне легко избегать телесных контактов. Изображать из себя порядочную, хоть и слегка помешанную гражданку. К таким относились снисходительно, даже ласково. Действительно, кто же в своём уме станет работать руками, когда под боком толпы низших, стоит только приказать. Да и платить нам можно чисто символически. Заходили ко мне даже просто — для развлечения.
В нижнем городе таким трудом не удивишь, да и не заработаешь, а здесь мастерская приносила мне неплохой доход, так что домой я почти каждый вечер возвращалась с сумками еды и заказанных матушкой вещей, а иногда и с самодельными игрушками для малышни. Так и сейчас, топая по улице, я заранее прикидывала, что захватить сегодня вечером.
Засаду я заметила издалека. На крыльце мастерской меня дожидался клиент. Незнакомый. На вид слегка за двадцать, высокий, с привычно светлыми волосами и суровым взглядом, выглядел он слишком впечатляюще для этого места. Богатенькие редко забираются так далеко от центра. Лёгкий плащ с вычурной застёжкой чем-то напоминал те, что выдавали в Академии, только этот явно шили на заказ, а за те деньги, что за него заплатили, можно было бы одеть с десяток адептов.
«Твою ж монетку, вот ведь принесло в такую рань», — уныло подумала я, подходя поближе. Нет, про «рань» это я, конечно, погорячилась, время уже близилось к полудню, с утра пришлось задержаться дома, чтобы помочь матушке расчистить общий подвал, туда скоро привезут дрова.