Ровно в девять зазвонил мелодичный дверной колокольчик. Боги, а у моего домашнего звонка такой мерзкий звук! Что-то я и впрямь старею, ничего мне не нравится: ни матрас, ни звонок. Если в ближайшее время начну жаловаться, что раньше абсолютно все было лучше, то мне пора на пенсию.
За дверью предсказуемо нашелся жених с букетом цветов и решительностью в глазах. Ясно. Все обдумал и решил сдать назад. Ай-яй-яй! Ты не знаешь, с кем связался. Так легко ты с моего крючка не сорвешься. Я уже все про тебя поняла. Можешь оправдывать свою самоволку с поста министра чем угодно, но на самом деле, тебе надоела эта канцелярщина и кислые мины. Хочется приключений, азарта, морских путешествий. Что ж, милый, в моих силах добавить в твою жизнь немного адреналина, и никуда ты от меня не денешься. Поэтому, как только мы прошли в гостиную, я решила бить сразу в лоб:
– На дело идем сегодня.
Шаэн чуть не сел мимо диванчика. Он вытаращился на меня и не сразу нашел слова, его боевой настрой улетучился. Со вздохом я самостоятельно у него из рук забрала цветы, которые жених мне так и не вручил. Но, кажется, кто-то начал привыкать к моему стилю и довольно быстро взял себя в руки.
– К Фиджассе?
– Нет, сегодня мы идем за кольцом Владыки. Ты по-прежнему отказываешься попросить дядю о помощи?
Шаэн поморщился:
– Нынче мы с ним в несколько напряженных отношениях.
– Проще говоря, ты встал в позу, хлопнул дверью, а теперь напортачил и не хочешь в этом признаваться.
Обиженный взгляд был мне ответом.
– Так, ты ешь давай, а я пока подумаю.
Я уселась в кресло с бокалом вина, а мой гость, придирчиво осмотрев блюда, действительно принялся ужинать.
– Вкусно, – мне понятно его удивление.
Я отмахнулась:
– Это из таверны, я готовлю отвратительно.
Что чистейшая правда. Последняя моя попытка что-то приготовить состоялась лет тридцать назад, и закончилась она плачевно. Сначала я пересолила еду, психанула и спалила плиту. Огневикам психовать противопоказано. На нервах я было решила дать себе второй шанс, но вернувшаяся кухарка увидела сотворенный мною бедлам и выгнала меня прочь. Повезло, могла и проклясть, она у меня глазливая.
Когда Шаэн наелся, я начала выкладывать ему свой план. Он смотрел на меня со смесью восхищения и суеверного ужаса. Даже приятно.
– Помнится, наш наследник увлекается рисованием.