– Жалко, что Горыча шлепнули, – после паузы сказал пассажир и чиркнул спичкой, снова закуривая.
– У тебя «Беломор»? – спросил шофер.
Пассажир протянул папиросу.
– Это мы виноваты, – мрачно сказал шофер после глубокой затяжки. – Не надо было идти у него на поводу. До сих пор бы втроем ездили!
– Да, – кивнул пассажир.
– А ты уверен, что его расстреляли?!
– По законам военного времени… – монотонно процитировал пассажир примелькавшуюся в городских объявлениях фразу.
– Ничего, нас накроют – тоже «по законам военного времени». К Горычу отправимся, – шофер выдохнул папиросный дым и включил дворники.
– Ты чего? – удивился пассажир.
– Мотор тихий, – объяснил шофер. – А мне эта маскировочная тишина уже вот где сидит! – и он провел указательным пальцем по горлу.
Пассажир пожал плечами.
Грунтовая дорога уходила в холмы. Машина шла медленно, слепо следуя наезженной колее. Свет фар выхватил на обочине дороги деревянный грибок – довоенную автобусную остановку. Прямо на земле под ним сидел человек, прислонившийся спиной к «грибной» ножке. Увидев машину, он вскочил на ноги, и в его руках появился автомат. Человек сделал шаг из-под грибка и пустил очередь в воздух, приказывая машине остановиться.
– Кажется, попались! – упавшим голосом произнес шофер и нажал на тормоз.
– А если резко вперед и сбить его к чертовой матери?! – предложил пассажир.
– Это же не легковушка! Один кузов чего стоит, и в кузове еще тонна!
Тем временем человек подошел к кабине со стороны шофера, дернул на себя дверцу, отступил и крикнул:
– Выходи на расстрел!
Шофер прищурился, стараясь высмотреть лицо напавшего, но разглядел только военную форму, такую же, как и на них. Слишком знакомым показался голос незнакомца.
– Потуши фары! – прошептал пассажир.
Шофер внезапно обрадовался. Как эта мысль не могла прийти ему сразу?! Он отключил фары – и темнота мгновенно заполнила освобожденное от света пространство.
Шофер и пассажир сидели неподвижно, смертельно боясь выдать себя пусть даже едва слышным шорохом.
– Вы это зря, ребята!..
– Так это же… – зашептал пораженный пассажир, – это же Горыч!
– Откуда? С того света? – возразил шофер.
– Горыч! – негромко выкрикнул пассажир.
– Узнали наконец! – донеслось из темноты. – Но я вас раньше узнал!
Шофер включил фары и свет в кабине. У открытой дверцы появилось знакомое небритое лицо.