Впервые я задумалась о работе для себя после того, как Маша свалилась в голодный обморок. Была зима. Я в панике побежала к соседям, умоляя их заплатить за то, что вычищу им двор. Я не хотела просить у них еду. Они и так смотрели на нас, как на кучу отбросов.
Я усмехнулась и повернулась на жесткой больничной кровати. Вспоминать свою жизнь было болезненно. Она была сложной. Особенно для двенадцатилетней девочки, которая возложила на свои плечи заботу о семье. Это сейчас я понимала, что могла просто попросить еду. И, скорее всего, мне бы не отказали.
Но тогда я вычистила весь двор и получила свои деньги. В магазине удалось купить две буханки хлеба, молоко и даже немного мяса. Тот вечер был одним из самых приятных в моей жизни. Отца дома не было, он где-то шлялся со своими друзьями-алкоголиками. Я же, подогрев молоко, разлила его по кружкам, нарезала свежий, хрустящий хлеб и посадила брата с сестрой за стол. То молоко и хлеб были самой вкусной едой, что я ела за всю свою жизнь. До сих пор вспоминаю этот вкус.
С того вечера я и приняла решение начать зарабатывать самостоятельно. Конечно, была еще школа, нельзя было бросать учёбу, но посещала я ее не часто. Сначала помогала соседям, потом мне разрешили работать в магазине полдня — разгружать и расставлять продукты. Владельцу просто стало нас жаль. А мне это было на руку. Платили, конечно, немного. Но мне хватило, чтобы одеть Машу и Максима. И даже немного оставалось на еду.
Еще выручал огород. Но им уже занимались младшие. Сначала неумело, но с каждым годом все лучше и лучше. Они оба хорошо учились и были послушными. Я знала, что они стараются. Знала, что делают все возможное, чтобы облегчить мне жизнь. И я была им безумно благодарна.
В университет я не поступила. Я школу-то закончила кое-как. Не потому что была ленивой или глупой. Нет. У меня не было времени на учебу. Я устроилась на работу в небольшой городок рядом с нашей деревенькой. Мама научила меня шить и вязать, когда я еще была маленькой, поэтому я попытала удачу и смогла устроиться помощником портного в городе.
Работа была сложной. Платили не много. Но, услышав мою историю, тетя Наташа (так звали мою начальницу), взяла меня к себе на квартиру. Разумеется, я сильно приукрасила свою судьбу, добавив момент с больным братом и извергом отцом. Было ли это плохо с моей стороны? Определенно. Сожалела ли я об этом? Нет.