Король?
За королём медленно двигался
огромный дом на колёсах, приводимый в движение десятком лошадей.
Когда тот с трудом въехал во двор Винтерфелла, Рикард мысленно
усмехнулся. Служка подал лесенку к коню короля, и к дому на
колёсах, и король с королевой одновременно оказались на мощёной
земле замка. Дождавшись, пока из дома на колёсах выйдут дети четы
(двое принцев с золотыми волосами и принцесса), Эддард преклонил
колено.
Поигравшись с мыслью не преклонять
колено, Рикард последовал за сыном… отцом.
***
Все слова были сказаны, король ушёл
с Недом в крипту, толпа разошлась, а Рикард понял, что это, должно
быть, был заговор Хостера с Тайвином Ланнистером.
Сын короля, принц Джоффри, был похож
на своего отца не больше, чем Рикард… Робб — на Эддарда.
«Проклятые южане!»
Уже в богороще, куда он ушёл от
толпы, Рикард мысленно извинился перед сыном. Арьей звали
единственную из его братьев и сестёр, похожих на Старков. Другую
сестру звали Сансой, и её король сам предложил помолвить со своим
сыном-принцем.
В юности, думая, как свергнуть
Таргариенов, Рикард рассчитывал женить на своём первенце одну из
стрекозьих принцесс, во исполнение договора Льда и Пламени, что
заключил ещё Криган. Потом он должен был как-то дождаться
очередного Тамблтона или Пламенного поля на юге и, пользуясь
наличием внуков от принцессы, провозгласить королевство Севера
независимым. Никаких налогов, сдержек с юга и Новый Дар опять в
руках северян.
Этот план не выгорел.
Выгорел он сам. Дотла. И эта боль
осталась с ним навеки.
Но он снова был в Винтерфелле. И
теперь у него был шанс сделать всё наоборот.
Что ж, оставалось понять, как ему
нужно было спасать свою стаю, и можно было начинать
действовать.
— Отец, ты не должен делать этого, —
Рикард не хотел сдавать позиции. Брандон упал с одной из башен,
пока он сам пытался подружиться с принцем на охоте (практически
безуспешно), и теперь находился между жизнью и смертью. Могло ли
хуже быть знамение для волчьей стаи, придумать было сложно, но
упрямый андал, каким стал его сын, не желал признавать очевидного и
собирался ехать на юг с дочерями.
И пусть бы он ехал, позабыв их с
Браном судьбу, Старые боги были бы ему судьями и хранителями, но
зачем брать с собой Лёд?
— Робб. Ты многого не понимаешь. Я
должен ехать на юг, так говорит мне долг. У Роберта остался только
один друг…