Друг за другом пары подходили к алтарю, проверяя свои связи на прочность, большинство из которых не прошло проверку алтаря. Наконец очередь дошла и до Деррика с Дианой. Они протянули руки над алтарем. Алтарь засветился, направив столб белого света в небо. Что это означало, Диана не знала, но и спросить уже побаивалась.
— Я огорчена. Мой лучший ученик, который справлялся с любой задачей повышенной сложности, не проникся симпатией к своей целительнице, — столб света потух, а через мгновение загорелся снова, всё тем же белым светом, — да и сердце целительницы не смог покорить, — констатировала она, покачав головой.
Дракон был разочарован результатом, однако винить в этом ему было некого. Он знал, ему как можно скорее нужно принять облик дракона и взять на себя роль защитника империи. Взяв невесту за руку, Деррик вернулся на место.
— Итак, три пары прошли проверку алтарём, идите готовьтесь к свадьбе. Остальные пройдите в зал обрядов и ожидайте брачающихся, — велела заместитель.
Как только женщина ушла, Диана, спокойно выдохнув, сразу перешла к нападению на Деррика с вопросами.
— Если мы не прошли проверку, получается, нас разведут, да? — не скрывая радости, спросила она.
— Нет. Получается, нас будут поить стимуляторами, развивающими влечения в малых дозах, и отправлять на опасные миссии, и ждать, пока связь не окрепнет, — огорчённо вздохнув, ответил дракон.
— Миссии ладно, а зелья-то зачем? — удивилась услышанному девушка.
— За тем, что… — Деррик повернулся и взглянул на Диану, которая удивлённо смотрела на него с широко открытыми глазами, ожидая ответа. Взглянув ей в глаза, ему не захотелось отвечать на этот вопрос, и он развернулся, и, взяв её за руку, потянул в сторону зала обрядов.
— Так зачем же? — вновь переспросила она.
— Прекрати задавать вопросы, если не хочешь получить ещё одно наказание, — буркнул дракон, входя вместе с целительницей в зал. Посадив её на строго выделенное место, он направился к друзьям, таким же неудачникам, как и он.
— Деррик, Деррик всегда среди первых, а теперь и ты присоединился к нам, — взяв бокал шампанского, сказал один из его друзей.
— И, скорее всего, я ещё долго буду в отстающих. Она меня раздражает, — забрав у друга бокал с напитком, он выпил залпом до дна.
— А мне моя не раздражает, но она при виде меня пугается и держится как можно дальше. Будто я её съем. А всё потому, что я пошутил именно над ней во время танца, сказав, что драконы питаются кровью своих целительниц, и только так можно нас исцелить. Но я же не знал, что именно она станет моей наречённой, — вздохнул дракон, потянувшись к другому бокалу с шампанским.