– За тяжелую работу, – подмигнула я и, уловив нужное мгновение, затерялась среди вновь пришедших забулдыг.
Дарес ждал меня возле перекрестка напротив, я уже почти привыкла к его новому виду и силуэту с бородой. Торопливо зашагала в его сторону и жестом позвала ускориться.
– Мы ведь все равно с ним там встретимся? – уточнил на ходу дознаватель.
– То, как именно мы туда попадем, имеет значение! И как именно встретимся, – нехотя пояснила я, уводя Дареса прочь с широких улиц в подворотни Волдхара.
Кажется, тот понял, о чем я, и дальше мы шли быстро и молча. Лес темнел за городом сплошной мощной стеной. Он рос на холмах и пологих горах, отчего возвышался над крышами домов, что рассыпались вдоль реки.
Быстро похолодало, с набережной потянуло промозглой сыростью. Мы пересекли Кривой мост и вскоре оказались на ближайшей к Лесу окраине города. Мой дом был не здесь, еще дальше, но отсюда ближе всего до лагеря изгнанников.
Внезапно позади послышался стук копыт. Судя по нему, всадников шла пара. Обычно так патрулируют город стражники, и сейчас нам это вряд ли на руку.
Я мельком оглянулась – на головах всадников блеснули в лунном свете шлемы.
– Если нас остановят и спросят, куда идем… – начала я.
– Не должно быть неприятностей. – Дарес пожал плечами. – Мы не нарушали закон.
– Еще пока нет, – обнажила я в недоброй улыбке зубы. – Но ты, наверное, еще не был по эту сторону жизни. У стражей порядка нередко находятся причины, чтобы доставить неприятности и тем, кто ни в чем не виноват.
Дарес многозначительно сверкнул на меня своими глазищами, отливающими холодной синевой даже в таком полумраке. Ну да, ну да. Именно так у нас с ним и вышло, ведь он тоже один из стражей порядка. Стоило оказаться не в том месте и не в то время…
– Доброй ночи, – бодро загарцевал рядом худощавый стражник, предусмотрительно перехвативший за древко свое копье с острым набалдашником. – Куда, так сказать, путь держите в такой темноте?
– Да вот захотелось прогуляться… – лениво и добродушно протянул Дарес. – С женушкой, перед сном, а то знаете, так плотно поужинали. А что такое?
Я мысленно фыркнула про его “женушку”, но старалась не подавать виду, только отвела взгляд в землю и осторожно повела плечами, чтобы капюшон оставался поглубже. Как бы Дарес ни думал, что нам ничего не угрожает, а со старыми привычками не поспорить.