— Как ты думаешь, ты сможешь ко мне привыкнуть? — поинтересовался он спустя долгое время, в течение которого молчание между ними стало тягостным. "Если нет, то можно аннулировать наш брак. Ты не знала меня, поэтому, без сомнения, все бы поняли.
— Нет! — невольно вырвалось у Яэль, и она вскинула голову, вглядываясь в его глаза — Пожалуйста, не делайте этого, месье!
Граф Томас Лоран удивленно поднял брови.
— Как скажешь, меня это успокаивает, — выдохнул он с облегчением — Я бы не хотел отменять торжество…
Улыбка в его взгляде заставила Яэль быстро отвернуться и посмотреть в окно.
— Расскажи мне что-нибудь о себе, Миэль. Все, что я о тебе знаю, это то, что ты очень трудолюбива, внимательна и благотворительна. Что еще заставляет твое сердце биться сильнее? — жаждал он спустя мгновение узнать.
Яэль подавила свое желание не отвечать ему. Хотя… если она не будет ему подыгрывать, он вернет ее в монастырь!
Поскольку Томас уже рассматривал такой вариант, она должна была быть сейчас начеку!
Тем не менее, ей не хотелось раскрывать что-либо о себе, поэтому она задала встречный вопрос:
— Мне сказали, что вы отдали свой плащ нищему и после этого смертельно заболели. Это правда?
Она повернулась к нему, поскольку было бы невежливо продолжать смотреть в окно…
— Это преувеличение, — ухмыльнулся он и будто отмахнулся от собственных мыслей правой рукой — Я лишь отдал ему свой плащ, но это не стало причиной моего недомогания. Тем не менее, слухи продолжают упорствовать и с каждым годом становятся все более приукрашенными!
Внезапно грозный воин стал убийственно серьезным и, повернув голову в окно, тихо произнес:
— Я не герой, Миэль, если ты хочешь это знать. И я не жду от тебя совершенства, не жду, что ты будешь любить меня.".
Она удивленно посмотрела на него, увидела, как он поднял руку и погладил свои густые волосы раздвинутыми пальцами.
Они были намного короче, чем в тот день много лет назад…
— Я хочу, чтобы ты просто меня поддержала… И если твое сердце, как и мое, бьется за бедняков этого города, я надеюсь получить твою заботу и о них.
Яэль не успела задуматься над его словами, как их карета остановилась. Дверцу открыл дворецкий…
Томас вышел первым, затем повернулся и с приглашающей улыбкой протянул ей огромную правую ладонь
За неимением выбора Яэль позволила ему помочь ей выйти из кареты и огляделась…