Карапузов подошел к скале, потрогал
рукоять, она действительно была похожа на ручку, но сделана так,
что внешне совсем не видна, лишь только при тщательном осмотре ее
можно было нащупать рукой. Василий напряг все силы, стараясь
повернуть ручку, и неожиданно она поддалась, повернувшись вправо.
Карапузов напрягся, изо всех сил потянул ручку на себя, скала
задрожала, и квадрат, примерно пятьдесят на пятьдесят, дернулся и
стал отодвигаться. Василий под удивленными взглядами друзей тянул
на себя кусок скалы, похожий на пробку. Еще мгновение, и пробка
выскочила, открыв проход в подземелье. Друзья растерянно смотрели
то друг на друга, то в отверстие, и не знали, что теперь
делать.
- Я полез, – решился Ковалев, он взял
в руки фонарь и исчез в пещере. Его несколько минут не было, Сашка
уже хотел лезть следом, как вдруг показалась голова Сереги.
- Там метров шесть или восемь идет
такой узкий тоннель, можно только ползти, он выходит в большую
пещеру, где можно встать в полный рост. Пещера тянется дальше,
насколько хватает луча фонарика. Но я туда дальше не пошел,
вернулся. Стены из старого красного кирпича выглядят на первый
взгляд довольно крепко.
- Что будем делать? Ждем до утра или
сейчас полезем? - спросил всех Макаров.
- А что нам утра ждать, все равно там
темно и днем, и ночью. Надо только надеть всем костюмы спелеологов
и каски.
- Этот ход делал гном, - воскликнул
Вася. - Как я пролезу?
Все засмеялись, лаз был действительно
для плеч Карапузова узковат, как он ни старался влезть, у него
ничего не получалось.
- Василий, ты остаешься на охране
нашего имущества, а мы впятером полезем, – дал команду Юрий.
Глава 4
Солнце медленно вставало над лесом,
густой утренний туман плыл над водой, от него веяло прохладой и
сыростью. Где-то наверху ржали кони и изредка доносились
человеческие голоса. По реке проплыла большая лодка; окутанная
плотным туманом, она была еле видна, но слышалось, что в лодке
кто-то тихонько напевал. Туман был настолько густым, что одежда у
друзей вся промокла, стало холодно и неуютно. Рядом плеснула
крупная рыба, широкие круги расходились в разные стороны. Подул
ветер, и туман незаметно поредел, потом, как будто волшебник
взмахнул волшебной палочкой, и пелена рассеялась над водной гладью.
Глазам путешественников открылся прекрасный ландшафт. Река, с тех
пор, как в последний раз её видели ребята, намного расширилась,
текла медленно, величаво. А на противоположном берегу стали видны
едва различимые всадники; против течения прошли на веслах три
ладьи, они были точно такими же, как в исторических фильмах: по
двум сторонам сидели гребцы и с усилием выгребали против
течения.