— Упала с лошади. Перелом позвоночника и шеи, мгновенная смерть. Целители не успели.
Меня накрывает горячей волной сочувствия. Нет ничего более ужасного для дракона, чем потеря истинной. Такого даже врагу не пожелаешь.
Заслоняю ладонью рот и качаю головой:
— Бедный Тиррэн…
Не сразу понимаю, что сказала это вслух. Ловлю на себе внимательный взгляд дракона и уточняю:
— Что теперь будет с ним?
— Если их связь с истинной была сильна, он потеряет зверя. Тогда и человек долго не протянет.
Самый страшный кошмар для любого дракона. Была ли их связь с истинной сильна? Задумываюсь на мгновение. Наш замок удалён от столицы несколькими днями пути. Здесь особая провинциальная атмосфера, жизнь течёт своим чередом, медленно и неторопливо.
Интриги и светские сплетни до нас доходят с опозданием. Если вообще доходят. Местная жизнь вертится вокруг Академии Драконов и Бигтауна, ближайшего городка, куда мы наведываемся за покупками или чтобы выпить чашечку горячего шоколада.
Лорд Шанси наблюдает за мной из-под полуприкрытых век:
— Ситуация прискорбная. Но мы должны думать наперёд. И теперь меня заботит другое.
Смотрю на него непонимающе. Он поясняет:
— Даорр захочет вернуть тебя, Эйвилин.
— Исключено! — решительно мотаю головой. — Я замужем!
— Я не вечен. Ты ведь всё видишь, — он показывает янтарными глазами на белоснежный платок с каплями крови. — И понимаешь.
— Глупости! — выкрикиваю и тут же прикусываю язык. Я не должна говорить в таком тоне с генералом Шанси. Уж кто-кто, а он точно не заслужил такого. — Простите, милорд.
Возвращаюсь на диванчик рядом с ним. Кладу руки на колени, опускаю глаза:
— Вы всех нас переживёте, дорогой Освальд, милорд. Вы очень дороги для нас с Сэймуром. Вы для нас целый мир. Поэтому меня ужасает то, что вы говорите. Надеюсь, этим отчасти можно оправдать мою несдержанность. Пожалуйста, не говорите больше о смерти.
Несколько секунд мы молчим. Лорд Шанси тяжело вздыхает:
— От того, что мы спрячем головы в песок, будто трусливые страусы, проблемы не решатся, Эйвилин.
— Простите, но я не думаю, что Тиррэн это проблема. Он легко выгнал меня и вздохнул с облегчением. Тогда… когда ещё была любовь. Казалось бы. А сейчас, четыре года спустя…
— Не легко.
— Простите? — поворачиваю голову с опаской.
— Ты знаешь не всё, Эйвилин, — лорд Шанси вздыхает и задумчиво смотрит вдаль, на ровный ряд кожаных корешков в высоком книжном шкафу. — Я хотел оградить тебя от лишних переживаний, в твоём положении. Но правда в том, что Тиррэн Даорр пытался прорваться сюда несмотря на все линии обороны, о которых я подумал заранее. Однажды ему это удалось.