Точно. Он бросил меня. На планете Мёртвых.
Оглянулась, чтобы убедиться ещё раз, но… вокруг была лишь непроглядная тьма.
Глаза защипало. Ком встал в горле.
Я… ослепла?
Как бы ни старалась, различить хоть что-то не получалось. Я не видела даже саднящих пальцев у кончика носа.
Или, может, здесь просто нет ночного светила? Но звезды…!
Не было ничего. И всё разом вдруг приобрело глобальный масштаб, обострились все чувственные восприятия тела и потаённые страхи. Вдруг почудились мягкие шаги сбоку. Резко дернулась и замерла. Сердце загрохотало в груди, оглушающе забившись в ушах.
Кто здесь?!
Человек? Хищник?
Что-то коснулось шеи, точно усики плотоядного насекомого, и я со вскриком шарахнулась в сторону, хлопнув себя по шее. Ничего не поймав, лишь запуталась в волосах и услышала, как у ног заскакали камушки.
Внутри всё обмерло.
Кто там?!
2. ГЛАВА 2. Рассвет Мёртвого мира
В сознании щёлкнуло, и я вздернула руку для шара огня. Но темнота осталась непроглядна, а ладонь осталась пуста. Пальцы задрожали.
Ничего. Я не чувствовала ничего от прежних сил.
Не ведьма. Обделённый человек на чужой планете.
Я выдохнула во тьму.
Кто бы не был здесь, я обречена.
Тишина билась в ушах под стук сердца. Я не могла понять, с какой стороны ко мне подберутся вначале, но… так ли важно, кто начнёт жрать меня первым?
Скупые слезы набежали на глаза. Жажда к жизни рвалась в испуге. Боясь наткнуться на тело усатого насекомого или конечности пустынных хищников, провела трясущейся рукой сбоку, позади. И, глотая слезы боли, медленно передвинула тело к кряжу, упираясь спиной в острые выступы.
Никто не залезал мне на плечи, не трещал у уха и, кажется, беззвучные лапы зверей больше не кружили вокруг меня под биение сердца. Я прижала колени к груди и уткнулась лицом в ладони. От соленых слез саднило расцарапанную кожу, стопы зудели от ожогов и ран, мышцы ныли от усталости. А вскоре позабытый в ужасе холод овладел будто каждой клеточкой тела.
Содрогаясь от плача, боли и холода, боясь нападения и внезапной слепоты, с каждым пройденным промежутком времени я будто теряла себя. И всё отчетливее осознавала, что спасти себя у меня нет и шанса.
Мёртвая планета как посмертный подарок. Он так и задумывал? Представлял, как мучительны будут мои минуты здесь? Он действительно… действительно бросил умирать меня?