«Какого чёрта, – всплыла, наконец, верная мысль. –
Победителей никто судить не станет. А пообещать можно всё, что
угодно».
– Всерьёз – нет, – сказал он. – Хорошо, я всё
понял. Группа захвата получит дополнительные инструкции.
– Группа надёжна? – осведомилась Стана.
«Вся операция ненадёжна», – подумал Эркке, а вслух
произнёс:
– Ручаюсь за каждого.
По лицам Станы и Карсса было заметно, что этот ответ им
понравился.
– Я бы всё-таки не исключал огневой поддержки, – подал
голос адмирал.
– Забудьте, – сказал Карсс.
– Но…
– Вы представить себе не можете, на что способна Пирамида.
Я видел. Наш линкор для неё даже не учебная цель. Прихлопнет и не
заметит. Нет, взять эту твердыню можно только изнутри. Скажем
спасибо нашим инженерам, если принцип «исчезновения реальности»
сработает как надо. Ну и группе захвата, конечно. Если они тоже
сработают, как надо. – Карсс испытующе посмотрел на начальника
контрразведки.
«Подозревает, – подумал тот. – Правильно делает,
всегда отличался умом и проницательностью. Чёрт с тобой,
подозревай. А я рисковать не могу».
– В последнем не может быть ни малейших сомнений, –
твёрдо заявил он. И, чтобы отвлечь мысли Везунчика от скользкой
темы, нерешительно добавил. – Но…
– Что «но»? – предсказуемо отозвалась Стана.
– Ручаться за группу «южан» я не могу.
– Не уверены в их профессионализме или беспокоитесь, что
они будут вести свою игру? – спросил Карсс.
– В профессионализме уверен, этот враг достоин уважения.
Второе.
– Вы делаете сразу две ошибки, Эркке, – сказала
Стана. – С того момента, как мы с Императором Леслатом Пятым
договорились о совместном владении Пирамидой, «южане» из разряда
врагов перешли в разряд наших союзников и партнёров. Не знаю, что
будет дальше, но на сегодняшний день мы помним, что у нас одна
кровь. И далее. Ваши сомнения по поводу их возможного предательства
автоматически ставят под сомнение и мои способности, как вашей
Императрицы. Чего я стою, если не могу предугадать удар в спину от
союзника?
– Ни в коем случае, Ваше Императорское Величество. –
На этот раз Эркке Адальм не задержался с ответом ни на миг. –
Видеть в любом союзнике возможного предателя – это и есть моя
работа. Вы можете довериться союзнику. В этом проявление вашего
императорского великодушия и доброй воли. Но если союзник
неожиданно нанесёт нам удар в спину, вина будет на мне. За
недогляд.