– Не завтра, – сказал Карсс. – Сегодня
вечером.
В глазах контрразведчика, прежде чем отвёл их в сторону,
мелькнула растерянность, сменившаяся сильнейшим раздражением.
«Вот теперь правильно», – подумал Карсс.
– Есть, – коротко кивнул Эркке. – Что-нибудь
ещё?
– Всё. Свободны.
И вот она, эта трудная минута, – Карсс Оргом смотрит, как
стремительно удаляется от Пирамиды космический корабль с
оставшимися в живых людьми на борту и пытается быстро решить, что
ему делать.
Варианта, как это чаще всего и происходит, всего два.
Первый: всех убить.
Второй: позволить им уйти.
Пискнул сигнал срочного вызова, и на экране возникло недовольное
лицо Первого Советника императора «южан» Леслата Пятого Гридле
Миммера. Был он старше Карсса на десяток лет, жирен, нагл и
предельно циничен. Ходили слухи, что свой высокий пост Гридле
получил не за выдающийся ум или уникальные аналитические и
организационные способности, а из-за умение угодить Императору в
его самых низменных сластолюбивых потребностях. После смерти жены,
случившейся семь лет назад, Леслат Пятый, судя по тем же слухам,
ударился во все тяжкие и с одинаковой благосклонностью принимал у
себя доставляемых ему Первым Советником девочек и мальчиков в
возрасте, едва дотягивающем до категории «юность». Однако на людях
он появлялся только со зрелыми фаворитками-любовницами. Во всяком
случае, достигшими совершеннолетия. Поэтому слухи оставались
слухами.
И, как бы то ни было, все знали, что единственную свою
двенадцатилетнюю дочь, принцессу Ченри, Император очень любил, души
в ней не чаял, пылинки сдувал и очень боялся пасть в её глазах и
потерять свой отцовский и императорский авторитет.
– Земляне уходят, – сказал Гридле Миммер. – Ты
намерен что-нибудь предпринять?
– Что именно?
– Например, сжечь их. Пирамида же на это способна?
– Наверняка. Но я не могу отдать такой приказ.
– Почему?
– По техническим причинам, – соврал Карсс. – Мы
здесь пока не полные хозяева.
– Тогда прикажи сделать это Ттафу Монджа. Надеюсь, у
имперского линкора «Ярость Севера» хватит огневой мощи?
– Все меня сегодня так и норовят обидеть, – скучным
голосом произнёс Карсс. – День, что ли, такой… У вас тоже,
кажется, есть линкор. Вот и пошли его. Если, конечно, ему хватит
огневой мощи.
– Давай вместе, – пожевав губами, предложил
Гридле.